– Какова цель вашего визита?

– Я приехал к сестре. – На лбу выступил пот. – В гости.

– Можно взглянуть на обратный билет?

– Да, конечно. – Его, разумеется, снабдили обратным билетом, по которому он якобы должен через три месяца вернуться в Лондон. Он порылся во внутреннем кармане, нашел билет и просунул в окошко.

– Сколько у вас собой денег? – спросила полицейская, изучая билет.

Саид достал бумажник.

– Около двух тысяч евро, – ответил он и открыл бумажник так, чтобы она увидела пачку купюр.

Полицейская вернула ему билет:

– Мне необходимо знать имя и адрес вашей сестры.

– Разумеется.

Саид мысленно поблагодарил тех, кто ему помогал. Они все учли. В аэропорту его должна встретить женщина, арабка, с разрешением на постоянное пребывание в стране. Она в течение долгого времени ходатайствовала о воссоединении с братом. Братом выбрали его.

Из другого внутреннего кармана Саид вытащил бумажку, на которой от руки были записаны имя и адрес, и подал женщине в окошке. Она быстро взглянула на листок и тут же с милой улыбкой вернула ему:

– Have a nice stay.

Закрыв окошко, она повернулась на крутящемся стуле и вышла из будки.

Саид удивленно огляделся вокруг. Он был один – ни служащих, ни охраны. Дурацкое ощущение – один на паспортном контроле, в совершенно чужой стране.

Живет ли здесь хоть кто‑нибудь?

17

Пройдя таможенный контроль, Саид сразу увидел женщину, которая встречала его. Она стояла у колонны, недалеко от выхода, держа в руках, как и договаривались, букет желтых тюльпанов. Одета в широкие белые льняные брюки и красную блузку с кружевным воротником. Через руку перекинуто пальто. Длинные черные волосы распущены по плечам.

С вопросительным выражением на лице Саид направился к ней. Заметив его, она нерешительно улыбнулась, подняла букет, как бы приветствуя его, и шагнула навстречу.

– Шира? – спросил Саид.

– Халед, – тихо произнесла она, остановившись на расстоянии вытянутой руки.

Саид шагнул вперед, обнял ее и расцеловал в обе щеки. Возможно, полиция или кто‑нибудь из иммиграционного управления следят за ними, чтобы затем доложить об увиденном. Пусть думают, что это встреча брата и сестры, которые долго не виделись, встреча сердечная и теплая.

Она протянула ему букет и улыбнулась, меж тем как глаза внимательно изучали его лицо.

Саид взял букет, буркнул «спасибо» и огляделся. Все вокруг незнакомое, новое. Не только запахи, но и свет – казалось, он тут ярче и прозрачнее.

– Сложностей не возникло?

Он посмотрел на нее – классическая красавица. Безупречно чистая кожа, полные красные губы. Она с интересом взглянула на него.

– Да нет. Никаких.

– Тогда предлагаю более не задерживаться, – сказала она. – Идите за мной, мы поедем на электричке.

Он пошел за ней, с кожаной сумкой в одной руке и чемоданом в другой. По дороге она купила билеты для них обоих в каком‑то окошке.

Через десять минут они уже сидели в вагоне, плечом к плечу. Иногда переговаривались, но тихо, почти шепотом.

Саида не оставляло ощущение, будто все это происходит не с ним. Вагон, где они сидели, был новый и современный. Люди вокруг беседовали вполголоса, за исключением какого‑то толстяка, который громким дребезжащим голосом говорил в телефонную трубку, глядя по сторонам пустым взглядом. Снаружи заснеженное темное безлюдье. А когда они в ожидании поезда стояли на перроне, он почувствовал, насколько здесь холодно. Жутко холодно.

– Ну и как тут? – шепотом спросил он.