Эва опять выиграла… Хотя ее здесь и не было.

— Займись им, — предложила Доун старлетке.

— Ему нравишься ты. Я же вижу.

— Ладно, проехали.

У одной из кушеток стоял холодильник с прохладительными напитками. Доун взяла себе бутылочку воды и случайно услышала разговор двух киношниц, сидевших тут же на диванчике. Под носом одной из собеседниц белела тонкая полоска порошка. Бурно жестикулируя, женщина твердила, что Голливуд всегда будет «в курсе всех дел», чертыхалась и костерила на чем свет стоит республиканцев и консервативные СМИ.

Сдерживая смех, Доун открыла воду и сделала глоток. Жаклин понимающе на нее взглянула и рассмеялась, а потом предложила выйти на улицу — там было тише.

Бассейн окружали настоящие джунгли. Две нагие купальщицы плескались в сияющей голубой воде; мужчины поодаль курили марихуану и с видом знатоков взирали на дивное зрелище.

— Как твоя работа? — спросила Жаки. Она повернулась спиной к бассейну и сделала большие глаза: неужели таким людям можно верить?

— Работа как работа, в детективном агентстве. Сплошные секреты, конфиденциальность и все такое прочее.

— По-моему, супер!

— Не то чтобы супер… — Доун отпила из горлышка. — Сыщики только и делают, что либо выжидают, либо на препятствия наталкиваются… А мой босс… — Она вздохнула. — Он…

Стоп. Куда ее понесло? Самое время заткнуться.

— Что он? — Жаки откровенно радовалась, что охотница наконец запросто, по-дружески с ней беседует.

Внезапно у Доун мелькнула неприятная мысль: может, старлетка неспроста желает «задружиться»? Некоторые коллекционируют всяческие «полезные» знакомства, специально стараются ими обзавестись. А вот саму Доун, похоже, все время тянет к «несчастненьким».

— Мой босс очень замкнутый, — придумала она ничего не значащую формулировку. — Он меня совсем замучил.

— А! Не заморачивайся. Побереги нервы, жить станет легче.

— Точно знаешь?

— Однозначно. Нельзя впускать в себя отрицательную энергию. — Жаки грациозно взмахнула рукой. — Неужели кому-то хочется отравлять себе жизнь?

«Мне», — мрачно подумала Доун.

Жаки дотронулась до ее плеча, и от этого прикосновения стало спокойно и уютно. Тем не менее Доун вздрогнула и шагнула в сторону.

— Прости, — проговорила Жаклин.

Сыщица сделала вид, что не понимает, о чем речь.

— Нет, я… — Актриса поправила белокурую прядь. — Прости, что я на нее так сильно похожа. Прости! Я тебя мучаю.

Что тут можно сказать? Доун сделала еще глоток, чтобы потянуть время.

— Можно вопрос? — продолжила Жаки. — Твоя мама… какой она была?

Этого еще не хватало!

— Понятия не имею. Она умерла, когда мне исполнился месяц, поэтому воспитывал меня отец.

— Ты говоришь, словно она тебя нарочно бросила.

Доун стиснула в кулаке бутылку.

— Не бросила. Она умудрилась навсегда остаться рядом со мной.

Охотница пристально поглядела на Жаклин, следя за ее реакцией, но старлетка непонимающе смотрела на приятельницу.

— Что ты имеешь в виду?

Доун выжидающе, настойчиво буравила Жаки взглядом.

Актриса отвела глаза.

— Ты как будто не особенно ее любишь.

— С чего ты взяла?

— Да ладно тебе! — сочувственно вымолвила Жаки.