С другой стороны здания в небе появился металлический агрегат. Тенсинг попытался успокоить йети, но в мозг этих существ никак не укладывалась мысль о существовании летательного аппарата.

- Это подчиняющаяся приказам птица. Нам не стоит её бояться, мы сами гораздо суровее, - сообщил им, в конце концов, лама, прикидывая, мол, это они смогли бы понять.

- А это означает, что имеется место, где может приземлиться агрегат. Теперь же я объясню, зачем они взяли на себя труд прийти сюда и каким образом собираются вместе со статуей бежать за пределы страны, - подытожил Александр.

- А давайте нападём на них, прежде чем те сбегут, если это придётся по душе моему досточтимому учителю, - предложил принц.

Тенсинг сделал знак, означающий необходимость подождать. Прошёл почти час, прежде чем аппарат приземлился. Люди не могли видеть манёвра с того места, где находились сами, но вообразили себе, что не так уж и легко его совершить, поскольку было предпринято несколько попыток, после которых аппарат вновь поднимался, разворачивался и опускался, пока наконец-то не стих шум двигателя. В первозданной тишине горных вершин послышались практически рядом человеческие голоса, и люди предположили, что, должно быть, разговаривают бандиты. Когда стихли и голоса, Тенсинг решил, что пришло время приблизиться.

Надя сосредоточилась на том, чтобы вновь стать невидимой, точно воздух, и зашагала по направлению к монастырю. Александр дрожал от страха за неё; столь сильными были барабанные удары сердца мальчика, что тот боялся, мол, ещё метров триста и враги смогли бы их услышать.

- 18 –

Битва

В монастыре Шентан Джонг, наконец-то, осуществилась заключительная часть плана Специалиста. Когда вертолёт приземлился на небольшую заснеженную взлётно-посадочную площадку, образованную лавиной в былые времена, его восторженно встретили, поскольку только что был совершён настоящий подвиг. Текс Армадийо отметил место приземления красным крестом, начертив тот клубничного цвета порошком, обычно используемым для приготовления прохладительных напитков, как ранее и указывала его руководитель. С воздуха крест выглядел как монета в двадцать пять сентаво, но по мере приближения знак становился совершенно ясным. Учитывая также небольшой размер взлётно-посадочной площадки, вынуждавшей маневрировать с наибольшей точностью, чтобы винт не задел горы, пилоту пришлось лавировать в не одном потоке воздуха. В данном месте горные вершины образовывали воронку, где ветер переходил в настоящий вихрь.

Пилот был героем воздушных сил Непала, человеком, многократно доказавшим свои храбрость и честность, кому предложили небольшие деньги за то, чтобы он доставил в данное место «некий свёрток» и двух человек. Он не знал, какой именно груз, да тот и не выказывал особого любопытства выяснять подробности, человеку было достаточно знать, что речь не шла ни о наркотиках, ни об оружии. Связавшийся с ним агент представился членом международной группы учёных, исследовавших образцы скальных пород данной местности. Двух человек и «свёрток» нужно было доставить из Шентан Джонг в неизвестное, находившееся на севере Индии, место, где пилот получил бы вторую половину обещанного тому платежа.

Внешний вид людей, которые помогли спуститься с вертолёта, ему не понравился. Они оказались не учёными-иностранцами, как сам того ожидал, а скорее кочевниками с голубоватой кожей и отталкивающим выражением лица, имевшими за поясом полдюжины различных форм и размеров кинжалов. Позади них появился американец с холодными, как лёд, и небесного цвета глазами, кто поприветствовал мужчину и пригласил того в монастырь выпить чашку кофе, а остальные в это время успели подбросить в вертолёт «свёрток». Это был тяжёлый, странной формы, тюк, завёрнутый в брезент и крепко перевязанный верёвкой, который пришлось поднимать нескольким мужчинам. Пилот предположил, что речь шла об образцах скальных пород.