Дальнейшее восхождение прошло без всяких неожиданностей. Когда, в конце концов, впереди лишь только показался укреплённый монастырь, все подумали, что там никого нет. В древних руинах царила абсолютная тишина. Настороженные, с ружьями в руках, генерал с солдатами продвигались вперёд, которых, идя рядом, сопровождали две женщины. Таким способом одно за другим люди обежали все пустые помещения, пока не добрались до последнего, на пороге которого были перехвачены неким, гигантского роста, монахом, держащим при себе две, соединённых цепью, палки. Выполнив сложное па, он поднял своё оружие, и, прежде чем группе людей удалось как-то отреагировать, тот успел обернуть цепью шею генерала. Сбитые с толку солдаты застыли на месте, пока их начальник пинался в воздухе, зажатый исполинскими руками монаха.

- Почтенный учитель Тенсинг! – радостная от того, что видит наставника, воскликнула Пема.

- Пема? – спросил он.

- Это я, досточтимый учитель! – сказала она, и добавила, указывая на унижающегося военного: - Возможно, было бы благоразумно с вашей стороны отпустить уважаемого генерала Муара Кунглунга…

Тенсинг крайне осторожно положил человека на пол, снял цепь с шеи и уважительно склонился над ним, сложив руки вместе на уровне лба.

- Тампо качи, почтенный генерал, - поприветствовал он.

- Тампо качи. Где же король? – отреагировал генерал, стараясь скрыть собственное негодование и удобнее надевая пиджак своей униформы.

Тенсинг отступил от прохода, и группа вошла в пустую комнату. Уже прошли годы, как провалился потолок, да и оставшееся помещение, надо сказать, держалось с грехом пополам, на одной из внешних стен зияло огромное отверстие, сквозь которое внутрь попадал рассеянный дневной свет. Застывшее над горной вершиной облако создавало вокруг туманную атмосферу, в которой всё проступало размытым и нечётким, напоминая собой сновидение. Волокнистый ковёр повис между руинами, а изящно наклонённая статуя Будды, нетронутая лишь чудом, находилась на полу, удивительным образом сохраняя полную расслабленность.

На наскоро оборудованном столе покоилось тело короля, окружённое полдюжиной зажжённых восковых свечей. Резкий шквал ледяного воздуха привёл в колебание пламя свечей в золотистом тумане. Пилот-герой из Непала, бдящий у трупа, нисколько не шевельнулся при вторжении военных.

Кейт Койд показалось, что она присутствует на съёмке фильма. Ведь сцена была поистине фантастической: разрушенное помещение, окутанное ватной дымкой; останки многовековых статуй и осколки колонн на полу; отдельные кучки снега и инея, раскиданные по неровностям пола. Персонажи выглядели столь же театрально, как и само окружение: огромного роста монах с телом монгольского воина и лицом святого, на чьём плече ловила равновесие обезьянка Боробá, суровый генерал Муар Кунглунг, несколько солдат и пилот, все в униформе и будто попали сюда по ошибке; и наконец, сам король, кто даже по своей смерти заявлял о себе своим безмятежным и достойным присутствием.

- Где Александр и Надя? – борясь с усталостью, спросила бабушка.

- 19 –

Принц

Александр шёл вперёд, следуя инструкциям и GPS, потому что принц так и не понял, как работают данные устройства, а сейчас был неподходящий момент читать ему лекцию по этому вопросу. Александр и сам не считался знатоком в этих приборах, вдобавок сейчас в его руках находилась ультрасовременная модель, используемая лишь в американской армии, но в своей жизни он привык пользоваться различными технологиями, отчего оказалось нетрудно разобраться в том, как управлять и данным устройством.

Дил Баадур на протяжении двенадцати лет своей жизни готовился к прохождению лабиринта расположенных на нижнем этаже дворца дверей, к пересечению Последней Двери и преодолению одного за другим препятствий, которыми щедро наделено Священное Пространство.