Вот тогда они и вспомнили о женщине, ответственной за случившуюся трагедию. И предположили, что та не смогла бы уйти очень далеко, ведь здешние места она совершенно не знала, вдобавок сама была без оружия, еды, тёплой одежды и, по-видимому, разутой, поскольку Армадийо заставил её снять и обувь. Хотя Александр и подумал, что если она смогла украсть Золотого Дракона столь изощрённым способом, той наверняка под силу и сбежать из самого ада.

- Я не чувствую себя готовым к правлению страной, отец, - застонал принц, опустив голову.

- У тебя нет выбора, сын. Ты хорошо подготовлен, храбр и чист сердцем. Попроси совета у статуи Золотого Дракона.

- Она распалась на куски!

- Подойди ближе, я должен сказать тебе один секрет.

Все остальные сделали несколько шагов назад, чтобы оставить их наедине, в то время как Дил Баадур прильнул ухом к губам короля. Принц внимательно выслушал наиболее охраняемую тайну королевства, тайну, которую все восемнадцать веков знали лишь коронованные монархи.

- Возможно, пришла пора попрощаться, Дил Баадур, - намекнул Тенсинг.

- Я могу остаться рядом с отцом до конца…?

- Нет, сынок, ты должен уйти прямо сейчас… - прошептал правитель.

Дил Баадур поцеловал отца в лоб и отступил. Тенсинг крепко-крепко обнял своего ученика. Они прощались очень долго, потому что, возможно, навсегда. Принцу было необходимо пройти процесс посвящения, и могло случиться так, что живым бы он не вернулся; лама же, со своей стороны, обязывался выполнить данное Грр-импр обещание, отправившись в Долину Йети, где заменить её саму на ближайшие шесть лет. Впервые в своей жизни Тенсинг почувствовал себя подчиняющимся эмоции: он любил этого мальчика, точно сына, даже больше, чем себя; расстаться с ним было столь же больно, как, например, получить ожог. Лама старался сохранять дистанцию и успокоить тревожность своего сердца. Он внутренне наблюдал за работой собственного мозга, глубоко вздохнул, отдал отчёт своим дерзким чувствам и тому факту, что самому ещё нужно стремиться и стремиться до полного отрешения от земных дел, включая в них же всякого рода привязанность. Он знал, что на духовном уровне нет разделений. И помнил, как сам же учил принца тому, что каждое существо представляет собой часть всеобщего единства, и всё между собой взаимосвязано. Дил Баадур и он лично были связаны друг с другом узами на века, в этом и последующих перевоплощениях. Отчего же тогда он чувствовал это волнение?

- Буду ли я способен дойти до Священного Пространства, досточтимый учитель? – спросил молодой человек, прерывая его мысли.

- Запомни, что ты должен быть как гималайский тигр: слушай голос своей интуиции и инстинкта. Доверься добродетелям своего сердца, - ответил монах.

Принц, Надя и Александр отправились обратно в столицу. Поскольку они уже знали маршрут, то были готовы к предстоящим препятствиям. Молодые люди выбрали определённую тропу в Долине Йети, вот почему и не пересеклись с отрядом солдат генерала Муара Кунглунга, которые в то же время поднимались по крутой горной тропе в сопровождении Кейт Койд и Пемы.

Люди же с голубоватой кожей, напротив, не смогли избежать встречи с Кунглунгом. Они бегом спустились с горы на той большей скорости, развить которую позволял крутой ландшафт, удирая от ужасающего вида несущихся позади демонов. Йети так и не удалось догнать убегавших, потому что всё же не осмелились спуститься чуть дальше своих привычных пределов. В генетической памяти этих созданий твёрдо сидел основной закон: сохранять свою изолированность. Крайне редко существа покидали свою тайную долину и, если это и делали, то исключительно отправляясь на поиски пропитания в самые недостижимые горные вершины, подальше от цивилизованных людей. Подобное поведение и спасло их от Секты Скорпионов, ведь у йети инстинкт самосохранения был гораздо сильнее желания поймать своих врагов; вот и пришёл момент, когда они резко остановились.