Остановить любой ценой.

   Адмирал не рассчитывал, что горстка рарденских кораблей смогут уничтожить эту армаду, но вот задержать, дать ещё немного времени линкорам и тяжёлым крейсерам... Тяжёлым артиллерийским кораблям требовалось время, чтобы добить второй ниаронский дракононосец.

   Это был хороший размен.

   Жестокий, но выгодный рарденцам. Десяток лёгких кораблей за два тяжёлых авианосца.

   Свою участь прекрасно понимали и моряки с обречённых на заклание кораблей, но никто из них даже и не подумал отступить или как-то прокомментировать приказ комфлота. Вот только по отсекам, сначала тихим шёпотом, а потом и в полный голос, матросы начали чеканить самый древний и самый страшный клич рарденцев, с которым они шли в бой ещё против армий Закатной империи.

   - Смерть... Смерть... Смерть...

   В такт размеренному литанию бились волны о борт кораблей...

   - Смерть. Смерть. Смерть.

   Начали шептать офицеры на мостиках кораблей...

   - Смерть! Смерть! Смерть!

   Жутким эхом летел над кораблями страшный клич.

   Великая битва для рарденцев началась этим днём.

   Слишком важная, чтобы отступить.

   Слишком неравная, чтобы победить.

   Слишком страшная, чтобы выжить...

   Глава 2.

   Тяжёлый авианосец ниаронского Императорского флота "Цуругисаги" тонул.

   Команда авианосца так и не смогла сделать ничего дельного для спасения корабля. Привычные магические средства ликвидации повреждений оказались недоступны из-за работы вражеского артефакта, а все усилия корабельных магов разрушить негатор посредством своих скромных запасов Силы не увенчались успехом.

   Рарденский артефакт надёжно пресекал все попытки к колдовству, при этом, не блокируя течение большинства магических процессов. В данном случае функционировали эмиттеры, радары и установки связи, реакторы преобразовывали сгорание мазута и угля в Силу, то есть работало всё, что имело свои собственные резервы магической энергии и не зависело от свободнотекущих потоков. Причина этого крылась в том, что работающий по принципу генерации противофазных волн, данный артефакт действовал весьма избирательно - вся его настройка была рассчитана в первую очередь на магию людей. Разные школы и принципы построения волшбы тут не играли роли - самым главным был диапазон Силы, в котором могли работать маги-люди. Проблемы возникли бы только, если бы генератор противофазы работал против колдунов других рас или тех же личей, но теперь...

   Теперь ниаронские маги оказались не только лишены доступа к естественному магополю, но даже и "подзарядиться" от корабельных энергохранилищ не могли. Сила всегда остаётся Силой, но вот магическая энергия, запасённая в аккумуляторах тех же эмиттеров, могла быть усвоена, преобразована и использована чародеями лишь в очень незначительных количествах. Причина этого крылась в том, что различные артефакты-устройства для своей работы требовали очень тонко настроенных энергопотоков, без всяких посторонних "примесей", так что именно это и предопределило появление специальных энергохранилищ.

   Так что силовые пластыри, ставящиеся на пробоину, и откачка воды колдовскими способами оказались исключены из арсенала ниаронских ремонтных команд. Приходилось прибегать к запасным вариантам, типа брезентовых пластырей, откачки воды помпами, а так как это не удавалось делать быстро, то пришлось прибегнуть и к симметричному затоплению отсеков.