Вскоре двери домов были наглухо закрыты, даже собаки куда-то попрятались.

— Первый! — сработал вызов рации Громова.

— Первый на связи, — ответил капитан.

— Я — Второй, докладываю, прибыла «вертушка»

«Ми-8». Полковник Яковлев с двумя офицерами ФСБ.

Бережной услышал слова переговоров.

— Яковлев? — переспросил он у Громова.

— Да! На разбор, наверное, прилетел!

— Устрою я ему сейчас разбор. Дай машину!

— Вон БМД, поехали вместе, а то ты горячий, Володя, как я посмотрю. Наломаешь еще дров!

— Их уже наломали и без меня, поехали!

Громов вызвал командира второго взвода:

— Второй! Я — Первый, следую к вам!

Боевая машина десанта остановилась перед группой офицеров, рассматривающих плато, трупы на нем, тлеющие остатки «КамАЗов» и БРДМ.

Бережной спрыгнул с брони и подошел к полковнику.

Во взгляде его горела ненависть. Офицеры сопровождения перегородили было капитану дорогу, но Яковлев остановил их:

— Пропустить капитана!

Бережной же схватил полковника за отвороты камуфлированного костюма.

— Что, полковник, прибыл, сучонок? Прибыл посмотреть на дела рук своих? Смотри, гад, смотри вокруг!

Это твоя работа! За сколько ты продал нас, а, тварь?

Полковник неожиданно крепким захватом оторвал руки Бережного от себя.

— Возьми себя в руки" капитан! Перестань!

— Перестать? А за ребят кто ответит? Кто, спрашиваю? Или, как всегда, спишут на неминуемые боевые потери? Война же! Только хрен у вас на этот раз пройдет такой номер! Понял?

— За все отвечу я, капитан! И, прошу, успокойся!

Я понимаю тебя, и поверь, я ничего изменить не мог!

Только вот в самом конце… Но этого оказалось мало, да и поздно! Про потери не спрашиваю, вижу сам, чем закончился этот марш. Где капитан Антонов?

— Что ты можешь видеть и знать о потерях? В живых осталось пять-шесть человек из сорока трех! Какова статистика? Выжил один из семи. А Антона… Антона, раненного, захватили в плен остатки банды, ушедшей в пещеры.

Володя вывернул свои руки из ослабевшего захвата рук Яковлева, отвернулся, закурил.

— Ты представляешь, полковник, что они с ним сделают? — уже тихо спросил Бережной.

Яковлев промолчал, о чем-то глубоко задумавшись.

Владимир заканчивал третью сигарету подряд, когда полковник наконец оторвался от своих дум.

— Майор, — обратился он к одному из своих сопровождающих, — организуй здесь очистку местности. Трупы наших собрать и вертолетами отправить в Моздок. С ними оружие, свое и трофейное. Капитан Громов поступает в твое распоряжение. А мы с тобой, Бережной, полетели в полк. Будем думать, как Антонова у боевиков вырвать.

— Ты это считаешь возможным?

— Иначе ничего не предлагал бы. Вперед!

Через сорок минут они уже были в палатке полковника.

Бережной спросил:

— Два вопроса, можно, полковник?

— Спрашивай.

— Первый — в батальон уже сообщили о результатах нашей командировки?

— Сейчас узнаем. Это должно пройти по войсковым каналам. Каков второй вопрос?

— Буланова подставили?

— Тяжелый вопрос. Хотя ты вправе знать. Да!

— Как он, неизвестно?

— Пришел в себя! Дал первые показания. Завели уголовное дело.

— Он назвал тех, кто напал на них с девушкой?

— Нет, Володя, подполковник дал другие показания.