– Эй, Кармен, познакомишь нас со своей новой подружкой? – крикнул паранормальный солдат. Очевидно, он подумал, что я милая городская девочка, туристка, приехавшая поглазеть на ковбоев и потанцевать на стене. Он и понятия не имел.

Солдат стоял ещё с двумя другими мускулистыми солдатами. В Чистилище делать было практически нечего, так что паранормальные солдаты много времени тягали железо в приватном спортзале.

– Не знаю, справишься ли ты с ней, – крикнула Кармен в ответ. – Она утончённая городская девушка, приехала с визитом из Нью Йорка.

Утончённая? Я подавила фырканье, которое явно также не подобало солдату армии богов, как и закатывание глаз.

– Я утончённый, – заявил солдат.

– Твоя любимая еда – макароны с сыром, – заметил его товарищ.

– И? – парировал он. – Твоя – пицца.

Ммм, они вызывали у меня чувство голода. Я пропустила ланч, а время уже клонилось к ужину.

– Вы оба дикари, – сказал им третий солдат.

Все они рассмеялись.

– Эй, Брокерс? Как насчёт тебя? – крикнул второй солдат. – Ты присоединился к нам из Нью Йорка. Ты модник. Ты даже ешь с ножом и  вилкой.

К нам присоединился четвёртый солдат, предположительно, Брокерс.

– Где именно в Нью Йорке ты живёшь? – спросил он меня с приятной улыбкой на лице.

– Близко к Променаду.

Променад являлся улицей высоких небоскрёбов, каждый из которых служил домом важной глобальной организации. Среди них было и чёрное здание, вмещавшее Лигу, всемирную компанию охотников за головами. Другое – синий стеклянный небоскрёб паранормальных солдат. А жемчужиной Променада, основным акцентом всего квартала выступал сияющий белый обелиск, штаб квартира Легиона Ангелов на восточном побережье. Здание сияло так ярко, что казалось, будто фасад покрыт крошкой бриллиантов. Я бы ничуть не удивилась, если на самом деле так и есть. Ангелы на верхушке Легиона не жалели никаких трат, когда дело касалось демонстрации своего превосходства.

Брови Брокерса подскочили при упоминании Променада.

– Насколько близко?

– Довольно близко, – уклончиво сказала я. Ладно, «довольно близко» – это немного мягко сказано. – А ты? – быстро добавила я, стараясь отвести от себя внимание.

– Я живу на Променаде, – ответил он. – У меня довольно хороший вид на город из окна.

Я жила в самом центре Променада, на вершине самой высокой башни. Я могла смотреть на весь город из окна своей гостиной. Однако я не сказала этого. Я пришла сюда не для того, чтобы быть центром внимания. Я пришла сюда, чтобы слиться с толпой – а затем найти свою семью и прожить несколько нормальных дней перед тем, как придётся возвращаться к работе.

– После фестиваля я направляюсь обратно в Нью Йорк, – продолжил он, но теперь он смотрел на Кармен. Она явно была больше в его вкусе. Ну знаете, более милой. Более приятной. Более невинной. С меньшей вероятностью сломает ему коленные чашечки, если он станет бесцеремонным.

Пока мы шли к сердцу фестиваля, он продолжал говорить, рассказывая Кармен о том, где он жил, и восхваляя красоты Нью Йорка, наполняя её голову глупыми замечаниями о чистых улицах и упорядоченном вывозе мусора.

Окей, да, с улиц Променада буквально можно было есть. Некоторые люди так и делали, веря, что это делает их ближе к богам. Но это были те же люди, которые прочёсывали тротуары и городские парки в поисках ангельских перьев.

Когда мы добрались до стены, Брокерс отошёл от нас, отвесив Кармен джентльменский кивок перед тем, как забраться по лестнице в одну из сторожевых башен. Оттуда паранормальные солдаты могли смотреть на Черные Равнины, ища признаки сбора монстров.