Секунд тридцать мы оба молчали.

– Найдена потайная дверь в стене, – доложил бесшумно подошедший Кот. – Бронированная, замочной скважины нет. Открывается, судя по всему, пультом дистанционного управления. Короче, без взрывчатки не взломать…

– Теперь понятно, КАК смылся чертов Икс. – Я тяжело поднялся с ковра, на котором (сидя по-турецки) отдыхал после боя. – Пойдем наверх, дружище. Надеюсь, путь вы не забыли «застолбить»?

Середа изобразил обиду на лице и не спеша направился к выходу.

– Так точно. Не забыли! – бодро отчеканил Кот. – Барин постоянно делал пометки светящимся мелком. Не заблудимся! – И вдруг добавил по-простецки: – Вы плохо выглядите, товарищ полковник. Давайте руку. Или, если хотите…

– Спасибо, обойдусь, – покраснел я. – Иди первым. Отыскивай светящиеся метки, оставленные старшим лейтенантом Вовком, то бишь Барином. Я же как-нибудь сам доковыляю. Если нет – полковнику Середе на шею усядусь…

– Слушаюсь! – молодой головорез рванулся к выходу. Я поднял осиротевшую «шпагу», вставил клинок в деревянный чехол, догнал ухмыляющегося Игоря и пошел рядом с ним. Помеченный путь по подземным галереям оказался достаточно долгим. Они (галереи) петляли самым невероятным, причудливым образом и время от времени выходили в большие пещеры.

В их стенах виднелись малые. Причем некоторые с дверями. Середа светил фонариком то в спину Коту, то по сторонам. Благодаря этому я сумел более-менее рассмотреть здешнее подземелье. Оно было очень древним и явно природного происхождения, о чем свидетельствовали сталагмиты, поднимающиеся гигантскими белыми колоннами на открытых пространствах. Вместе с тем наши враги старательно приспособили подземелье для собственных нужд (пока не совсем понятных). Наладили хорошую вентиляцию, расчистили проходы, осушили воду, с комфортом оборудовали некоторые небольшие пещеры. В том числе ту, где стоял уничтоженный Управляющий компьютер. (Мне его специально показали.) Кроме того, они соорудили хитроумную ловушку над залом с надувным матрасом и… и больше не знаю! Сразу разобраться, естественно, не смог, а потом – подземельем занялась специальная команда, снаряженная генералом Нелюбиным. Я же переключился на другие дела. Впрочем, не будем отвлекаться…

Итак, мы шагали вслед за Котом, отыскивающим светящиеся метки. Я, признаться, чувствовал себя довольно скверно. Сказывались и яростное умерщвление толпы чипированных, и падение с десятого этажа, и удар дубинкой по черепу, и тяжелый, до крайности напряженный бой с Фараоном. Эта скотина оказалась мастером высочайшего класса, и если бы он не решил «поиграть» со мной в угоду хозяину…

– Пришли! – вывел меня из задумчивости бодрый голос Кота.

Мы стояли перед самой обычной на вид кабиной грузового лифта. Зайдя внутрь, Середа нажал кнопку «О», и через короткий отрезок времени я вновь очутился на поверхности. В деревне хозяйничали головорезы Логачева и спецназовцы Ерохина. Ребят из отряда «Рысь» видно не было… (Как я узнал позже, их отправили прочесывать окрестности в радиусе пяти километров. – Д.К.)

Площадь уже освободили от трупов, сложив их штабелями по краям. А то место, где подо мною земля раздвинулась, обтянули веревками. Приготовленные для нас с Середой костры остались в неприкосновенности. У стены одного из домов Петр Васильевич быстро допрашивал бородатого, насмерть перепуганного людоеда. При этом Логачев не церемонился и, если пленник мешкал с ответом, нажимал ему на болевые точки.