|
- Каково ваше мнение, сэр? - Похоже на обычный воздушный налет. Аветикус кивнул, вновь поглядел на равнину. - Если так, в воздухе их ждет не больший успех, чем на земле. Но... - Что вас тогда беспокоит? - спросил Клотагорб. Хорь в смятении разглядывал приближающееся облако. - Они как-то странно летят. Не сомневаюсь, броненосные припасли что-то неожиданное. Из-за Врат слышались вопли. Воздушные части теплоземельцев спиралью поднимались над лагерем. Там можно было найти крылатые создания любого вида и размера. Пестрые килты единым покрывалом затянули небо. Потом спираль начала раскручиваться: летучие мыши и птицы устремились за ворота навстречу врагу. Воздушные армии встретились над полем боя. Тут отряды броненосных разделились. Половина их схватилась с теплоземельцами, другая - в основном крупные тяжеловесные жуки - нырнула вниз. За ними последовали более легкие стрекозы, каждая из которых несла одного наездника. - Глянь-ка, - сказал Мадж. - Че там эти подлые жучилы затеяли? - Они нападают на наших! - Аветикус разгневался. - Так не положено. Летуны не сражаются с пехотой. Они воюют только с себе подобными. - Ну что ж, значит, кто-то изменил правила, - заметил Джон-Том, следя за приближающейся к ним высокой амазонкой. Авангард теплоземельцев охватило смятение. Они не знали, как обороняться от нападения сверху. Немногочисленные же по сравнению с насекомыми птицы и летучие мыши были чересчур заняты битвой, чтобы поддержать пехоту. - Вот она, Эйякратова работа, - пробормотал Клотагорб. - Чую магию... Только она какая-то странная. - Воздушные штурмовые группы, - пробормотала подошедшая Флор. Плотно сжав губы, она наблюдала за кровопролитием, которое крылатые насекомые учинили в рядах ошеломленной пехоты теплоземельцев. - Ну и что это за магия? - мрачно поинтересовался Аветикус. - Она называется тактикой, - пояснил Джон-Том. Хорь обернулся к Клотагорбу. - Чародей, способен ты справиться с таким волшебством? - Попытаюсь, - ответил Клотагорб, - только не знаю даже, с чего начать. Я умею отклонять молнии, рассеивать туман, но я не могу вдохнуть отвагу в солдата, сломить неуверенность, которую принесла нынешняя угроза. И пока птицы и стрекозы сшибались в воздухе над проходом, а летучие штурмовики сеяли смерть в рядах пехоты, с неба закапала дождем смерть иного рода. Огромная стая крупных жуков, держащаяся на недосягаемом для стрел расстоянии, начала выбрасывать сотни, тысячи бледных полушарий... Они опускались, и из-под них летели стрелы. Джон-Том мгновенно узнал знакомые очертания. Флор тоже. Но Клотагорб, не веря глазам, качал головой. - Немыслимо! Ни одно заклинание не в состоянии поднять в воздух такое количество. - Боюсь, что это не так, - ответил чародею Джон-Том. - Как же называется это жуткое волшебство? - Парашютный десант. Войска теплоземельцев были потрясены не только видом валившихся с неба врагов, но и натиском с тыла. |
