— Все верно, дружище, — подтвердила Бригид.

— Я любил ее, — медленно проговорил он.

— Да, а она — тебя.

— Бренна мертва.

— Да.

Бригид не знала, чего ждала, но тихая покорность, появившаяся на лице Кухулина, удивила ее.

— Я помню. — Воин снова уставился на камень.

— Я знала, что ты вспомнишь. — Она сжала его плечо. — Теперь ты готов вернуться домой?

— Зачем? — спросил он и поднял на нее испуганные глаза.

— Ты нужен тому Кухулину, а он — тебе. Это будет правильный поступок.

— Почему бы ему не прийти сюда? Здесь хорошо. Нет боли, смерти...

— Ты видел здесь Бренну? — прервала его кентаврийка.

Воин вздрогнул и сказал:

— Нет. Пока нет. Но, может, она придет, если я снова стану целым?

— Не придет, Ку. Это место не настоящее, даже по меркам иного мира. Ложь, фальшивка, притворство! На самом деле здесь ничего нет.

— Откуда ты знаешь? — Его голос был полон отчаяния.

— Поверь мне, Кухулин. Я никогда тебя не обманывала. Человек, тело которого находится рядом со мной в замке Маккаллан, знает об этом. Разве тебе это неизвестно?

Он не сводил с нее глаз. Бригид видела, что Кухулин напряженно раздумывал. Затем он медленно кивнул и сказал:

— Я достаточно верю тебе и надеюсь, что ты честно ответишь мне на последний вопрос. Что ждет меня там, куда я вернусь, кроме горя, боли и осколков разбитой жизни?

Важность ответа тяжестью легла на ее душу.

«Помогите мне! Этейн, Эпона, кто-нибудь!.. — Бригид отчаянно пыталась найти правильные, разумные слова, которые снова соединили бы ее друга в одно целое. — Сказать о его сестре? О людях клана Маккаллан? Может, о детях, которых он полюбил?»

«Перестань думать, дитя, и почувствуй. Ты найдешь правильный ответ». Слова, прозвучавшие в голове охотницы, явно принадлежали Этейн.

Слепо, словно тонула, она вцепилась в них, отталкивая обломки предыдущих мыслей. Когда кентаврийка заговорила, ответ пришел из самого сердца:

— Ты снова полюбишь, именно поэтому должен вернуться. Мне кажется, ты уже немного влюблен. — Глаза Бригид наполнились слезами, эмоции переполняли ее. — Будет непросто. Это придет неожиданно. — Она вспомнила о красивой крылатой Сиаре, поняла, что слово «неожиданно» — явное преуменьшение, но лишь вздохнула и продолжила: — Я не утверждаю, что хорошо знаю любовь, но мне известно, что она снова может сделать ценным все то, что нас окружает. Поверь мне, Кухулин. Твоя жизнь скоро будет полна любви. Ради этого стоит начать все с самого начала.

Пока кентаврийка говорила, лицо воина менялось. Печаль оставалась в его бирюзовых глазах, но из них ушло отчаяние. Когда Ку улыбнулся, его лицо потеплело.

«Во имя Богини, какой же он красавец!»

Ладонь охотницы все еще лежала у него на плече. Не отрывая глаз от Бригид, он взял ее руку и поднес к губам. Та онемела от изумления и вытаращила глаза. Воин пристально посмотрел на нее, и ей показалось, что голубой цвет его глаз потемнел. Он спросил хриплым голосом:

— Ты стала верховной шаманкой, Бригид?

Она покачала головой, удивляясь тому, что чувствовала одновременно жар и озноб.

Кухулин негромко засмеялся. Это был великолепный, истинно мужской смех, от которого у Бригид замерло сердце.

— Значит, мужчина, самый обычный человек, должен будет полюбить кентаврийку, которая не может менять форму тела. Это, конечно, немного неожиданно, но я доверяю тебе, моя прекрасная охотница, и теперь готов вернуться домой.

«Он подумал, что я та самая женщина, в которую он влюбится!»

Бригид открыла рот, чтобы все отрицать, объяснить ему, исправить его неправильное представление и.