Я — волна морских глубин.

Я — шум океана.

Я — олень в лесу.

Я — ястреб на утесе.

Я — луч солнечного света

и самое зеленое растение.

Бригид заговорила быстрее и громче, подняла руки с открытыми ладонями. Она не кричала, но сила ее слов была столь велика, что на голове Кухулина зашевелились волосы.

Затем тело охотницы замерцало. Она сияла. Воину казалось, что свет танцевал на ее коже, но это впечатление оказалось обманчивым. Свет оставался недвижим. Дрожала и расплывалась кожа охотницы.

Бригид закрыла глаза, подняла руки, вскинула голову и продолжила:

Я — дикий вепрь

и речной лосось.

Я — озеро на равнине.

Я — слово знания

и наконечник копья.

Я — соблазн за пределами земли.

Я меняю свою форму, как Богиня!

Когда она выкрикнула последнюю строчку, ее тело рассыпалось снопом искр. От стен пещеры отлетел бессловесный мучительный вопль.

Крик Бригид заставил Кухулина вскочить и броситься к ней, несмотря на клятву. Но он вдруг увидел какую-то женщину и остановился. Она стояла на коленях на том же месте, где только что находилась Бригид. Ее голова была наклонена. Влажные волосы закрывали лицо. Одной рукой эта особа опиралась на землю, другую продолжала держать над головой. Она трудно дышала. Ее обнаженное тело блестело от пота.

Женщина застонала, подняла голову, откинула волосы назад и проговорила дребезжащим голосом:

— Жаль, что никто не предупредил меня, как это больно.

— Во имя Богини! Бригид! — Кухулин бросился было к ней, но замер, словно боялся подойти слишком близко.

Она поглядела на него сквозь завесу серебристых волос и сказала:

— Если скажешь, что боишься до меня дотронуться, обещаю, что буду очень расстроена.

— Разумеется, не боюсь. Я только... — Он выдохнул проклятие, подошел к ней вплотную, нагнулся, осторожно взял ее за руку, помог встать, потом продолжил: — Я только не хотел сделать тебе больно.

— Ты не делаешь мне больно. — Охотница оглядела свое тело, и ее глаза расширились от изумления. — Я и не подозревала, каким чужим оно мне покажется.

Муж обвил руку вокруг талии жены и предложил:

— Пойдем. Тебе надо присесть.

Она кивнула, сделала несколько шагов вперед, споткнулась, остановилась, снова посмотрела на свои ноги и заявила:

— Я такая маленькая!

Кухулин засмеялся. Бригид показалось, что его смех звучал слегка истерично.

— Ты вовсе не маленькая! — заметил воин. — Взгляни на себя. Ты почти такая же высокая, как я.

— Подожди, отпусти меня и дай мне... в смысле, мне надо... — Она вздохнула, видя его растерянное лицо. — Я хочу немножко постоять на этих двух ногах и привыкнуть к своему новому облику.

— Ой! Конечно. — Он кивнул, осторожно отвел руку от талии жены и вытащил другую из-под ее локтя.

Затем Кухулин отошел. Бригид выпрямилась и снова осмотрела на себя. Ее тело до пояса не изменилось, но от талии вниз она стала совершенно другой. Сильное лошадиное тело заменили две длинные тонкие ноги. Охотница попыталась оглядеть себя сзади и заморгала, чтобы избавиться от нахлынувшего головокружения и ощущения нереальности происходящего.

— Богиня! Там же ничего нет, — пробормотала она.