-  Ну, как? - поинтересовалась Стелла. - Что-то ты быстро.

    -  Как умеем, так и работаем, - ответил Валентин. - Поехали дальше.

    -  Вперед или назад? - уточнила Стелла. Валентин улыбнулся с чувством превосходства.

    -  Если бы следа не было, я проторчал бы там куда дольше. Вперед!

    -  Осторожнее там, - посоветовал Стелла. - Скалы.

    Валентин вывалился на крутой склон, не удержался на ногах, упал, ударился бедром о камень, и только ухватившись за куст можжевельника, задержал падение. Ну, Стелла, ну, стерва…

    Он болтался на склоне невысокой горы, метрах в десяти книзу переходящем в вертикальную стену. Разумеется, Стелла в любой момент выдернула бы его обратно, но все равно, падать в пропасть было бы совсем некстати. Элуни торчала за горой, отлично освещая скалы на противоположной стороне распадка, однако склон, на котором сидел Валентин, был погружен во тьму. Он тянулся с юго-запада на северо-восток, сколько хватало глаз.

    Пожав плечами - тут не особо побегаешь! - Валентин углубился в ментал. Место оказалось на резкость безжизненным. Валентин не мог поймать не то что следа зомби - даже обычных для прочих мест следов, вроде прошедшего путника или комочков простых эмоций, остававшихся от животных. Наконец, Валентин поймал след пролетевшего низко над скалами орла, и успокоился - талисман работал. Однако где же зомби?

    Осторожно, цепляясь за мелкие выступы, Валентин развернулся и стал карабкаться вверх по склону. Лучшее, что можно было предпринять - это прогуляться по хребту. Двигаться по склону крутизной в тридцать градусов не стоило.

    Прогулявшись - цепляясь за скалы и постоянно рискуя сломать себе шею, наступив на живой камень, - с километр к западу, Валентин решил, что с него довольно. Зомби здесь не было. А даже если и был, то далеко, не меньше десятка километров, все равно все горы не облазить. Ладно, пойдем назад…

    -  Назад? - спросила Стелла, едва он появился на подиуме.

    Валентин кивнул.

    Потом, сообразив, тут же присел, расставив руки. И хорошо сделал.

    Склон, куда он попал на этот раз, был еще круче предыдущего. Правильнее было сказать, что склона вовсе не было. Валентин примостился на узком, в несколько шагов карнизе, обрывавшемся вертикально вниз, в темноту. Далеко впереди виднелись темные силуэты невысоких хребтов, справа светила Элуни, а внизу не было видно совсем ничего.

    Валентин отпрыгнул от пропасти, переводя дух. Ну, это уж слишком!

    Карниз тянулся в обе стороны на какой-то десяток шагов, сужаясь и сливаясь со скалой. Валентин понял, что находится на узком каменном выступе посередине здоровущей вертикальной стены. Глянув вверх, он присвистнул. Метров сто, по меньшей мере. И вниз еще сколько…

    -  Однако! - прокомментировал Валентин. - Чрезвычайно познавательная экскурсия. Надеюсь, нас отсюда снимут.

    Убедившись, что карниз не собирается обрушиваться вниз, Валентин глянул в ментал. Сознание зомби вспыхнуло мгновенно, как если бы он стоял на самом его следе. Зомби по-прежнему находился под кайфом, но на этот раз несколько запыхался. Минутой позже Валентин понял, почему: зомби только что взобрался сюда по вертикальной стене.