-  Смерти?! - Валентин не на шутку встревожился. - Ты что, считаешь, что я - наемный убийца?

    -  Фалер, - строго сказал Хаям, - Если бы ты был убийцей, ты был бы очень хорошим убийцей. Ты смог бы скрывать свои истинные намерения даже от меня. Я знаю тебя достаточно хорошо; не перебивай и слушай дальше! Оправдать тебя можно лишь рассуждениями, а не вздорными репликами. - Хаям махнул рукой. - Итак, остается Георг и остается Детмар. Опять же известно, что Георг абсолютно уверен в собственном величии, и никогда не действует хитростью, поскольку сила всегда на его стороне. Я не помню ни одной истории о том, как Георг использовал бы людей тайно. Если бы тебя послал Георг, ты явился бы сюда в его черно-фиолетовом мундире и стучался бы в двери с воплем «откройте посланнику Георга Великолепного!». Итак, Георг тоже отпадает.

    -  Похоже на то, - поддакнул Валентин. Рассуждения Хаяма ему понравились. Нет, серьезно, его обязательно нужно вербовать. Чем я раньше думал, когда с ним пьянствовал?… Ах да, раньше же мы просто пьянствовали.

    -  Остается Детмар. - Хаям важно поднял палец. - Что мы знаем о Детмаре? Да почти ничего! Темная лошадка, правая рука Георга, чьи собственные интересы никому не известны! Несомненно, он самый умный из Избранных. Пожалуй, он же - и самый опасный: ладить с Георгом столько лет может только исключительный интриган. И в довершение всех соображений: Детмар три года провел в башне волшебства Эриоха, постигая искусство околдовывать словом.

    -  Это еще что за искусство?

    Хаям пояснил:

    -  Околдовывание словом - это чистое искусство, не требующее владения магией. Оно доступно даже пришельцам! Особый способ произносить слова, дышать, двигаться - казалось бы, ничего особенного. Но я сам видел, как в Тобогане Элитай, слуга Эриоха, применил его к патрулю Воителей. Они уже заломили ему руки за спину, как сподвижнику непокорного мага, но к своему несчастью спросили, как его зовут. Нескольких слов хватило Элитаю, чтобы патруль удалился, забыв о самом его существовании.

    -  Десять золотых? - предположил Валентин.

    Хаям покачал головой:

    -  За такое Воители убивают на месте. Считается, что только немедленное умерщвление предложившего мзду способно сохранить в чистоте души Воителей. Любое промедление есть согласие принять взятку. Нет, Элитай околдовал их словом, а не золотом.

    Валентин скептически хмыкнул. Услышанное, конечно, не было чем-то невероятным - на Панге могло случиться все, - однако ему не верилось, что чисто земная техника гипноза уже переоткрыта дикарями-пангийцами.

    -  Не слишком-то помогло это искусство самому Эриоху, - пробормотал он.

    -  Ты имеешь в виду вызов Георга? - Хаям пожал плечами. - В то время Эриох был еще обычным магом. Как раз неудача с Георгом и заставила его обратиться к иным средствам власти.

    -  Ну хорошо, - согласился Валентин, - итак, Детмар, мало того что Избранный, так еще и словом околдовать может. Я-то здесь при чем?

    -  Ты же не помнишь, кто тебя послал?

    -  Никто меня не посылал, - возразил Валентин, без особого, правда, энтузиазма.

    -  Вот видишь - не помнишь, - кивнул Хаям. - А не было ли так, что незадолго до твоего столь странного перемещения ты беседовал с человеком, показавшимся тебе мудрым, добрым и обходительным? Человеком, беседа с которым стала приятной неожиданностью?

    Валентин раскрыл рот.