Вино ударило Валентину в голову. Все складывается просто отлично! Старый знакомый - правая рука Не-Джо; так-то, господа штабные крысы! Зеленейте от зависти, обзывайте ищейкой - все равно крыть нечем. Три года уже Не-Джо ловите, и все без толку, а стоило взяться за дело профессионалу… Надо будет после возвращения на повышение попроситься. Для служебно-розыскной собаки я слишком умен.

    -  Ну хорошо, Фалер, - сказал Хаям, и Валентин сразу насторожился. Хаям больше не вещал и не покорял горние высоты; он говорил вполголоса, и чувствовалось, как он тщательно подбирает слова. - Расскажи теперь, как ты сюда попал. Ни за что не поверю, что ты способен залезть по отвесной скале в тысячу локтей. Высоковато для отработки нового трюка, не так ли, шер факир?

    -  Дон факир, - поправил его Валентин. Легенду свою он знал назубок. - Я ж родом из Лигии, как и ты, помнишь?

    -  Дон факир, - поправился Хаям. - Так какими судьбами сидишь ты у этого камина?

    -  Вот уж не имею ни малейшего понятия, - сымпровизировал Валентин. - Отужинал в «Рыжем Фениксе», вышел отлить - кстати, а у тебя где тут нужник? - ночь, цикады орут, Элуни глаза слепит - вдруг озноб, искры перед глазами - и я на краю пропасти! Бр-р! Хорошо хоть, я штаны уже застегнул.

    -  Ты перенесся мгновенно? - спросил Хаям.

    -  И на проклятущее расстояние! Оттуда этих гор даже не видать, это под Шан-Каттрасом, городок называется Фламмет!

    Хаям сосредоточенно поднял бутылку, приставил ее ко рту, запрокинул и не торопясь выхлебал все до последней капли. Валентин настороженно следил за его манипуляциями. После таких действий Хаям мог выкинуть все что угодно. Например, упасть пьяным и проспать до утра.

    -  Конечно, - задумчиво сказал Хаям, глядя на Валентина через бутылочное стекло, - ты даже не догадываешься, кто это тебя так далеко отправил?

    -  Не-а, - Валентин беспечно покачал головой. - А какая разница?

    -  Видишь ли, - все так же рассудительно пояснил Хаям, - это ведь довольно просто вычислить. - Валентин раскрыл глаза: ничего себе сказитель! Тебе бы аналитиком работать. Ох, будет у Раденнеза конкурент. - Вот послушай. Известно, что переброска, или телепортация, или магический перенос относятся к самым сложным видам магии. Даже великий маг может перебросить на расстояние лишь часть своей силы - но не себя самого. Перемещения других предметов, а тем более - живых людей - доступны только Избранным. Иными словами, переместить тебя мог бы кто-то из трех. Габриэль, Георг или Детмар.

    -  Это я и сам сообразил, - гордо заметил Валентин.

    -  Рассуждаем дальше, - Хаям наставил на Валентина оттопыренный мизинец. - Зачем кому-то нужно отправлять тебя сюда? Просто так, прямиком в гости к Великому Черному? Мне почему-то кажется, что это связано именно с моим хозяином, а не с твоими факирскими талантами.

    -  Ну, может, это что-то вроде подарка? - предположил Валентин. - Некоторые мои фокусы…

    -  С подарком принято отправлять записку, - усмехнулся Хаям. - Только отравленные букеты передают без обратного адреса.

    -  Отравленные? - Валентин внезапно понял, куда клонит Хаям.

    -  Сначала я предположил, что тебя послал Габриэль, - сказал тот, повысив голос. - Но он слишком глуп для такого тонкого хода; если бы он узнал, где прячется мой господин, он явился бы сюда лично, во всей мощи своего талисмана.