Капли пронеслись над головой, от первоначальной ватаги их осталось всего три. Павел отдал приказ убрать щиты и открыть огонь по разворачивающемуся для нового захода противнику. К трассерам первого взвода присоединились огненные росчерки капитана. Тот наконец смог выбраться из пролома. Начать новую атаку капли не успели, всех трёх разорвала на части шрапнель от близких разрывов.

– Товарищ полковник, к вам орда, – предупредил Павла по рации Уваров. – И вертушки, и капли. Даже топтуны подтягиваются.

– Сколько у нас есть времени? – Павел бежал к стоящему возле пролома капитану. Тот, тоже услышав предупреждение с Заставы, торопливо опускал вниз трос лебёдки, намереваясь побыстрее вытащить своих бойцов.

– Минут пятнадцать. Может, меньше. Я могу «Драккар» к вам поближе подогнать.

– Капли поблизости есть?

– Секунду, проверю. Да, несколько групп дроны замечали.

– Пускай «Драккар» сидит на точке эвакуации. Мы успеем, – распорядился Павел.

Ширина провала позволяла одновременно поднимать наверх сразу два МКП. Этим Павел с капитаном и занялся, отправив своих орлов патрулировать окрестности.

Офицерам осталось вытащить последнюю машину, она уже болталась на «крючке» у капитана. И тут Павел услышал сначала едва различимый, а потом вполне отчётливый и явно приближающийся свист.

– Тяни его наверх, быстрее! – Павел понял, что «свистит» у них в прямом смысле под ногами. Хотя Швецов до этого момента с подземными торпедами не сталкивался, но по голосу командира капитан понял, что надо поторапливаться. Чтобы ускорить процесс, капитан начал отходить от пролома, таща за собой болтающегося на канате «Мухтара». Инициатива здравая, таким образом комвзвода жизнь своему подчинённому спас.

Почти спас. Павел, оставшийся стоять возле дыры в земле, увидел взлетавший МКП. Но вслед за машиной он увидел и вылетающую из каменного дна тоннеля торпеду. Хоть та и летела очень быстро, но восприятие Павла замедлилось. Он как по кадрам видел, как нос торпеды, круша камень, высовывается из скального основания. Что делать? Стрелять? Дистанция мизерная, один промах, и всё, второй попытки у Павла не будет. Закрыться щитом? Это спасёт самого Павла, но болтающемуся на тросе МКП однозначно придёт конец.

Время на принятие решения исчислялось микросекундами. Всё-таки полковник решил включить щит. И спрыгнуть вниз. Плашмя. Раскинув манипуляторы в разные стороны. Пролетев мимо поднимающегося «Мухтара», он принял торпеду на щит. А потом, не успев выключить его, грохнулся на дно провала. Машину от повреждений спасли вовремя подключившиеся антигравы, они погасли скорость перед ударом. Но со щитом произошло то, о чём предупреждала Марина – излучатель поля от столкновения с массивным объектом перегорел. «Мухтар» Павла остался без силового поля.

– Хоманцев, ты сбрендил?! – Капитан не видел того, что было причиной экстренного прыжка Павла, и посчитал, что у того случился припадок неадекватности.

– Товарищ полковник мне жизнь спас! – заступился за командира вытягиваемый на тросе пилот.

Включив антигравитационные двигатели на полную мощность, Павел попытался сначала выпрыгнуть из провала, а потом уже объясняться со Швецовым. Ему это удалось, допрыгнув до края, он схватился за него манипуляторами и подтянулся.

– Все к «Драккару»! – Павел не стал тратить время на ненужные объяснения. Метод, которым он обезвредил торпеду, он продемонстрирует парням попозже.