— Для начала, вы можете позвонить Маккрею, — мягко ответил он.

 Это отрезвило Мэгги, слова прозвучали как гром среди ясного неба, она мигом отскочила, а Джош не стал ее удерживать. — Нет, спасибо. Тогда у меня возникнет дополнительная проблема, могу ли я доверять Маккрею, не так ли?

 — Как я уже говорил, он может привести доказательства в поддержку своих сведений.

 Мэгги нервно улыбнулась.

 — Простите, мне лучше начать готовить ваш домашний завтрак. Не хочу, чтобы вы говорили, что лишаю вас вашего гонорара.

 Он хмыкнул.

 — Точно. Мой бизнес держится на слове, так же как и ваш. У вас могут быть хлопоты с наймом следующего детектива, если вы мне не заплатите.

 На пороге появилась Одесса.

 — Снова пререкаетесь, а, детки? Ну и ну. Никогда не видела другую парочку, так высекающую искры, как вы двое.

 — Она первая начала, — с готовностью наябедничал Джош.

 Мэгги простонала.

 — А я только начала думать, что вы в достаточной степени мужчина, чтобы нести ответственность за свои поступки.

 Джош отпил кофе.

 — Зависит от поступков.

 — Ну-ну, мои милые, достаточно.

 Одесса засуетилась на кухне, выбирая грейпфруты с подноса на стойке и доставая нож из ящика.

 — Перестаньте дразнить ее, Джош.

 — Да, Джош. — Мэгги выгнула брови. — Прекратите дразнить меня. Так или иначе, ваши угрозы бессмысленны. Вы прекрасно знаете, что мне вряд ли когда-нибудь за всю мою жизнь понадобится частный детектив. Я что, должна бояться, что меня внесут в черный список ваших профсоюзов за неуплату вам жалованья?

 — Никогда не знаешь заранее, что может быть, — пробормотал Джош. — Множество женщин пользуются нынче услугами детективов.

 Одесса удивленно уставилась на него.

 — Зачем, черт возьми, молодой женщине может понадобиться частный детектив?

 — Проверить подноготную мужчины, с которым собирается на свидание, — пояснил Джош. — БИС всегда востребован, но с тех пор как пришлось сосредоточиться на корпоративной безопасности, мы в основном отсылаем потенциальных клиенток в агентства поменьше.

 Мэгги была поражена.

 — Вы серьезно, не так ли?

 — Я всегда серьезен, когда речь идет о бизнесе, — заверил он ее.

 Одесса выглядела задумчивой.

 — Что за женщина будет нанимать частного детектива, чтобы проверить своего парня?

 — Разумная женщина, — пожал плечами Джош. — Большинство клиенток — это женщины с успешной карьерой и финансово независимые. Они рискуют выйти замуж за охотников за деньгами.

 Они хотят быть уверенными, что не станут жертвами брачных аферистов, которые очистят их банковский счет и не слиняют в последствии. Другая увеличивающаяся группа клиенток желает удостовериться, что не идет на свидание с мужчиной, который является тайным бисексуалом или употребляет наркотики.

 — По-моему вполне разумно, — подал с порога реплику Полковник. — В старые времена родители и соседи молодой женщины знавали много о человеке, за которого она собиралась замуж. Они проводили проверку, так сказать. Но в нынешние дни некому защитить этих леди.

 — Или они не слушают, когда вы стараетесь защитить их.

 Джош послал Мэгги многозначительный взгляд.

 — Даешь нынче леди маленький дружеский совет, а она стискивает зубы и устремляется в противоположном направлении.