— Да, наверно, — кивнул Димка. — Но что теперь делать? Если поступать как герои фильмов, которые дужку амбарного замка перестреливали из ружья или нагана, то можно было бы и попробовать. Мой заряд возьмет такую дужку. Но представляешь, какой грохот поднимется? Весь подъезд из квартир повыскакивает, а то и милицию вызовут. Мы и смыться не успеем, а засада тогда точно плакала… И потом, патронов жалко. Я на каждый столько труда положил, что расходовать их буду очень экономно, только по настоящей необходимости. Я и за тот переживаю, который на испытания ушел.

— И ничего у тебя с собой нет, чтобы замок подковырнуть? — спросил Ленька.

— Даже не знаю. Надо в портфеле пошарить. Сейчас, поищу…

Димка стал рыться в своем портфеле, Ленька сказал.

— В конце концов, и здесь можно посидеть. В полутьме мы не очень заметны.

— Придется здесь сидеть, если ничего не придумаем, — кивнул Димка. Но все равно стремно. Кто-нибудь слишком глазастый может нас заметить, и плакала наша засада, — он поглядел на бесполезный кирпич, который, снимая ранец, пристроил на ступеньку рядом. — Нет, кирпичом этот замок не перешибешь… — и продолжил рыться в портфеле. — А вот…

— Что? — жадно спросил Ленька.

— Шило! У таких больших замков довольно простой механизм, поэтому, если поковырять шилом в замочной скважине, то вполне можно подцепить эту запирающую фиговину, и замок отомкнется. Какой же я молодец, что шило в портфеле оставил! Ведь ещё вчера хотел вынуть! Сейчас попробую.

Он стал ковыряться в замочной скважине, а Ленька, затаив дыхание, ждал.

Минуты через две он восторженно присвистнул:

— Есть!

И тут же разочарованно выдохнул:

— Тьфу, черт, опять сорвалось!

— Тихо!.. — сказал Ленька, прислушиваясь. — Кажется… Да, кажется, лифт идет на наш этаж! Он все ближе и ближе!

— Понял! — и, спрятав шило в карман, Димка вытащил из-под пиджака свое грозное огнестрельное оружие. Потом из бокового кармашка ранца он вытащил коробку с патронами и вогнал один патрон в казенную часть.

— Держи коробку открытой, рядом со мной, — попросил он Леньку. — Если придется стрелять, то мне потребуется очень быстро перезаряжать мой винчестер.

Ленька осторожно взял в руки такую увесистую, несмотря на малый размер, коробку.

Лифт все поднимался и поднимался. И — точно — остановился на последнем этаже!

— Ну?! — прошептал Димка, вскидывая «винчестер». — Сейчас посмотрим, наши «друзья» это пожаловали или нет!

Кажется, руки у него слегка дрожали. Да и Леньке, несмотря на то, что они были вооружены, и несмотря на то, что не больше двух минут понадобится, чтобы — если это и правда грабители — на шум выскочили соседи, сделалось муторно и страшно. Он впервые пожалел, что они с Димкой затеяли эту авантюру. Теперь ему казалось, что, вплоть до нынешнего момента, они на самом деле не верили в возможность появления грабителей. Все логические выкладки и все догадки были для них игрой, позволяющей прогулять школу, только и всего. А теперь, если Ленька был прав… Что им делать? Все, представлявшееся таким простым — шум, выстрел в стену или в потолок, вызов милиции от соседей — теперь представлялось неимоверно сложным, почти невыполнимым. Разве опытные грабители испугаются бабахалки в дрожащих руках мальчишки? Да они вырвут «винчестер» у Димки из рук, не успеет Димка глазом моргнуть! А если у Димки дернется рука, когда грабитель на него прыгнет, и он всадит весь убойный заряд в живот грабителю? Еще хуже получится! Ведь Димка убьет его — и не просто убьет, весь живот разворотит.