ждать...

 И вот, второй раз за неделю, мы начали расклеивать плакаты. Вешали их на фонарные столбы, поверх

 рекламных плакатов, в таксофонах и вообще везде, где только можно... а рядом от случая к случаю лепили еще

 и объявления «Позвони мне». Признаюсь честно: в тот день некоторые прохожие поглядывали на нас с

 удивлением. Может, причиной тому были мои художественные таланты, или же их поражала наша

 старательность. Что бы это ни было, я знал, что, по крайней мере, мы привлекли внимание к моим плакатам.

 Кто-нибудь да узнает этого человека. Кто-то должен его узнать. Пусть даже единственная опознавательная

 черта на моем рисунке — это борода.

 Но потом прозвенел звонок, и из мечети на противоположной стороне улицы высыпали сотни бородатых

 мужчин. И я понял, что, пожалуй, найти моего знакомца будет гораздо труднее, чем я думал.

 Мы с Ианом ели карри и рассуждали о том, к каким чудесным последствиям может привести то, что мы

 только что осуществили. Точнее, это я думал, что последствия будут чудесными. А Иан все так же был

 убежден, что, кроме ерунды, рассчитывать не на что.

 —  С ума сойти, если подумать, да? — сказал я. — Ну, знаешь... если мой попутчик и впрямь оказался бы

 Богом.

 Иан расхохотался.

 —  Ты чего? — обиделся я. — Нет, правда, сам посуди: что, если вся эта история с «да»... что, если это все

 было предопределено?

 —  Что предопределено? Пустая трата времени?

 —  Нет... как бы тебе объяснить? Что если это судьба так распорядилась? Возможно, все это неспроста.

 —  Если тот твой попутчик был Бог, тогда какого черта он ехал в автобусе?

 —  Это как в той песне. «Что, если Бог — один из нас, такой же, как мы, охламон, в автобусах ездит, как мы, ла-ла-ла-ла-лалала»57. По сути, так оно и есть. Вплоть до охламона и ла-ла-ла.

 —  Это в корне порочная концепция, — возразил Иан, тыкая в меня вилкой. С нее слетел маленький кусочек

 куриного мяса, но мы оба из вежливости сделали вид, будто ничего не заметили. — Во-первых, Бог не стал бы

 ездить в автобусе. Ни один Бог. И уж, во всяком случае, не Христос и не Будда. Они имеют неплохой доход от

 одной только продажи своих статуэток и не стали бы мараться о таких, как ты, пользуясь общественным

 транспортом. Даже у папы римского есть специальный автомобиль, из которого он обращается к толпе. Что до

 охламона... не думаю. Бог обязан блюсти себя. Ты только представь, как мерзко чувствовали бы себя люди,

 когда, встретив Бога в образе охламона у жемчужных врат, вдруг начинали понимать, что они всю свою жизнь

 поклонялись, по сути, Ворзелю Гаммиджу58. Нет, нет, Бог ходил бы в костюме или в красивом свитере — как-

 нибудь так.

 Я откусил наан. Зазвонил телефон. Я ответил. На другом конце линии повесили трубку.

 —  Может, ты и прав. Пожалуй, слишком много совпадений. Сначала незнакомец передает мне свою

 мудрость, потом я узнаю, что Всемирный Учитель живет неподалеку.

 Иан чуть не подавился своей курицей в соусе тикка.

 —  Совпадение? Дэн... какое, к черту, совпадение? Эти два события никак не связаны одно с другим. Ты

 только послушай себя. «Я сидел в автобусе рядом с одним человеком, а через месяц узнал., что Бог живет на

 Брик-лейн».