Брик-лейн». И ты утверждаешь, что это совпадение? С таким же успехом можно сказать: «Смотри, вот яблоко,

 а еще вчера я плавал на лодке!» — и назвать это совпадением. Ты занимаешься самообманом, мой друг...

 Я глотнул пива и со спокойствием мудреца во взоре посмотрел на Иана.

 —  Возможно, тебе самой судьбой было предначертано сказать это.

 В тот вечер, вернувшись домой, я стал разрабатывать план поиска моего попутчика в автобусе. Он был

 учителем и, возможно, преподавал в какой-нибудь школе неподалеку. А что, если найти список местных школ

 и колледжей, рассуждал я, и разослать по ним мои плакаты? Или, может быть, купить фальшивую бороду и

 объявить местной прессе, что я намерен провести собственный следственный эксперимент. Я знал, что Иан был

 прав, когда сказал, что мне необходимо встретиться с тем человеком. И не только для того, чтоб убедиться в

 том, что он Майтрея, либо в обратном. Я должен был поведать ему о своих намерениях и про то, как он

 изменил мою жизнь.

 Спать я лег в возбужденном состоянии. Но я не догадывался, по крайней мере, некоторое время, что поиски

 моего попутчика из автобуса отойдут на второй план. Потому что, как выяснилось, кто-то искал меня.

 Возникла реальная угроза того, что моя тайна — тайна, которую я должен был хранить в строжайшем секрете

 — будет раскрыта.

 Потому что кто-то узнал ее.

 И этот кто-то преследовал меня.

   ГЛАВА 11

   В которой Дэниел неожиданно для себя самого

   оказывается в очень неприятном положении

 Поначалу я даже не знал, что думать.

 Честное слово, не знал.

 Я предположил, когда вскрыл пакет, что это, должно быть, случайное совпадение. Или если уж не

 совпадение, то наверняка розыгрыш.

 Но теперь... теперь это казалось зловещим.

 Я вновь взял пакет, внимательно изучил его содержимое.

 Коротенькая записка:

   «Если намерен все время дакать, побереги голос».

 И темно-синяя бейсболка, на которой вышито всего одно слово: ДА.

 Пакет был послан из Лондонского района с индексом W1. Адрес на пакете, равно как и сама записка, были

 напечатаны. Я внимательно рассматривал кепку, ища ключи к разгадке, а потом понял, что зацепиться не за

 что. Я просто занимался глупостями: сидел и разглядывал кепку.

 На секунду меня охватила паранойя. А что, если моя тайна раскрыта? Что, если Иан проболтался? Или кто-то

 подслушал наш с ним разговор? Вдруг кто-то замыслил что-то дурное против меня? Может, у меня появился

 мститель? Злой усатый негодяй, задумавший меня погубить! Или...

 Стоп.

 Иан.

 Ну, конечно, это Иан.

 Все очень просто. Загадка разрешена.

 Иан не только посвящен в мои планы; он — заинтересованное лицо. Ему известно про мою затею, причем с

 самого начала. И он уже пообещал «наказать» меня. Это Иан Коллинз, чтоб ему пусто было.

 Я рассмеялся и покачал головой, как я надеялся, с сожалением в глазах.

 Ну да, он считает себя чемпионом по розыгрышам. Думает, сумеет выиграть пари. Решил, что, послав мне эту

 кепку — аналог лошадиной головы, — испугает меня. Напустит на меня страху. Заставит усомниться в своей

 правоте и признать, что я поступаю дурно или бессмысленно.