меня была. Спустя пять минут еще один мужчина, мимо которого я проходил, спросил, нет ли у меня лишней

 мелочи. Но, поскольку всю имевшуюся у меня мелочь я отдал первому мужчине, мне пришлось взять деньги из

 банкомата, а потом искать магазин, дабы купить там что-нибудь и получить на сдачу «лишнюю» мелочь,

 которую я мог бы отдать второму мужчине. А после того, как я все это сделал, я опять натолкнулся на первого

 попрошайку, который меня не узнал и опять попросил лишнюю мелочь.

 Уэг удивленно смотрел на меня.

 —  А почему ты просто не сказал: «нет» ?

 Хороший вопрос. Я попытался увести разговор в сторону.

 —  Красивый галстук, — сказал я.

 —  На мне нет галстука.

 Возникло неловкое молчание.

 —  Так ты заказал мне пиво? — наконец спросил я.

 —  Да, — ответил Уэг. — Только я уже его выпил.

 —  А-а.

 —  Твоя очередь.

 —  Да.

 Я пошел заказывать пиво.

 Мы с Уэгом сидели в углу паба «Лошадь и конюх» и мирно потягивали пиво. Он мой хороший друг. Как и я,

 любит настольный футбол и беседы на интеллектуальные темы. Мы с ним познакомились на одной свадьбе

 пару лет назад и с тех пор активно общались. Обсуждали т?-сё, в том числе его успешную карьеру на

 музыкальном поприще. Он собирался отправиться в Германию в качестве инженера с группой «Бастед», а

 недавно совершил турне по этой же стране с группой «Райт Сед Фред» (хотя в разговорах он почему-то

 забывает упомянуть об этом). У Уэга весьма своеобразные взгляды на жизнь, которые мы тоже затрагивали в

 наших беседах. В частности, он искренне верит в то, что его стрижка — «рыбка» — однажды станет последним

 криком моды, и ему нужно только подождать. А еще он глубоко убежден, что однажды мужчины тоже начнут

 вынашивать детей, хотя пока и женщины вполне успешно с этим справляются. Правда, с Уэгом, пожалуй, не

 стоило обсуждать мои проблемы с Ханной, но это я понял позже...

 —  Ты одно должен понять, Дэнни, — говорил он, — ты тяжел на подъем. Лиззи заставила тебя

 встрепенуться, но у вас, к сожалению, ничего не вышло. И поэтому теперь ты обижаешься на Ханну за то, что

 она пытается устроить свою жизнь. Я правильно мыслю?

 Уэг мыслил совершенно не в том ключе, но я, следуя своему новому правилу, кивнул.

 —  Я молодчина, да? Просто супер! — похвалил себя Уэг.

 Я опять кивнул и сказал:

 —  Да.

 —  Если покопаешься в себе, то поймешь, что это все из-за Лиззи, — продолжал Уэг. — Давай попробую

 объяснить...

 Я задумался о своем...

   Не сочтите мои слова за банальность, но я влюбился в Лиззи в тот момент, когда она взяла свою сумочку и

   показала мне снимок, на котором была запечатлена крупная креветка.

   —  Моя любимая, — сказала она. — Смотри, какая здоровая.

   Это было на третий день Рождества. Мы с нашими общими друзьями сидели в небольшом пабе на углу

   Брик-лейн.

   —  Похоже на здоровенную креветку, — отозвался я.