—  А почему ты решила, что я произнес это слово с маленькой буквы?

 —  Решила, и все.

 —  Громадины, — повторил я со значением, пытаясь озвучить заглавную букву

 —  Эти снимки прислали братья. Чтобы напомнить мне о доме. Им кажется, что они забавны. А я считаю,

 что это дурь.

 —  А по-моему, это... круто, — сказал я и тотчас же пожалел о своих словах.

 —  В Австралии Громадин много, всюду встречаются. Почему-то громадины — это чисто австралийская

 реалия.

 —  Чтобы создать что-то воистину монументальное...

 Лиззи вручила мне еще один снимок.

 —  Скалки?

 —  Ага. Скалки, бананы, бочки, омары, коалы...

 —  Ну да, — сказал я. — А что, большой коала... в этом есть смысл. Коалы водятся только в Австралии.

 —  Да, Большой Коала, — рассмеялась Лиззи. — Наша гордость и слава. У нас даже есть Гигантский Нед

 Келли9.

 —  Надо же, — восхитился я. — Гигантский Нед Келли. Хотел бы я посмотреть на него.

 —  А ты заведи себе австралийку, — посоветовала Лиззи и улыбнулась, от чего во мне что-то будто...

 запузырилось.

 Да. Запузырилось. Заткнись.

 —  Пожалуй, — сказал я и невольно покраснел.

 И до меня вдруг дошло, что я веду себя так, словно мы с Лиззи только что познакомились. Дело в том, что у

 меня и впрямь было такое ощущение. В действительности мы уже знакомы несколько месяцев, но только как

 друзья друзей. Лиззи встречалась с одним моим приятелем, но мы с ней никогда тесно не общались, толком не

 знали друг друга. У каждого из нас всегда были какие-то свои дела, мы находились в разных местах, с разными

 людьми. И я неожиданно понял, что совершенно не знаю ее. И так же неожиданно понял, что хотел бы ее

 узнать.

 —  Так что бы ты придумал? — спросила она. — Если б хотел создать нечто громадное, — то, что я могла бы

 сфотографировать?

 Я задумался. Нужно назвать что-то интересное и стоящее. Подобные вопросы девушки задают, когда хотят

 проверить тебя на вшивость. Это своего рода психологический тест. Если я скажу, что придумал бы «милого

 большого щенка», это будет достойный ответ. А например, «огромный нож» или «улыбающаяся красотка»...

 ну... такие вещи девушке вряд ли придутся по вкусу.

 А что нравится девушкам? И что из того, что нравится девушкам, нравится мне?

 —  Я... пожалуй... — замямлил я, силясь придумать нечто такое, что пришлось бы по душе девушке, —

 ...ребенка.

 Взгляд Лиззи, обращенный на меня, ничего не выражал.

 —  Ребенка? — скучным голосом переспросила она.

 Я понял, что опростоволосился. Лиззи сразу сообразила, почему я остановил свой выбор на ребенке. Потому

 что, в моем представлении, это то, что хотела бы услышать девушка. Нужно как-то исправлять ошибку.

 Придумать другой ответ.

 —  Постой, ты не так поняла. Это был бы не просто ребенок.

 —  А какой? Два в одном? Ребенок-открывалка для бутылок?

 —  Нет. Это был бы особенный ребенок.

 Лиззи вскинула брови, ожидая моих объяснений.

 Ура, есть!

 —  Китайчонок.

 Брови Лиззи взлетели еще выше.