—  Фигги5000, — прошептал Текс. — По моему приказу измени полярность на своих позитроновых

 деактиваторах.

 —  БИП слушаюсь, — ответил Фигги5000, который, между прочим, был сконструирован в облике

 прекрасной женщины.

 —  Что ж, сенатор Гринглав, полагаю, в таком случае мне придется действовать тихо... — сказал Текс, но

 Гринглав не слышал его, поскольку все еще находился на удалении нескольких миль, а у Текса, в отличие от

 него, не было большого рупора».

 Я приложил к своему сочинению записку, в которой написал: «Продолжение следует...» и указал, что это

 всего лишь небольшой отрывок эпической саги-трилогии о Тексе Макбеллами, над которой я сейчас работаю.

 Бог даст, мое произведение понравится, и мы сможем опубликовать его в начале следующего года.

   5 октября

 В школе Пол Льюис был задирой, никому не давал проходу. Он только что отыскал меня на встрече

 выпускников и предложил как-нибудь посидеть в пабе. Я согласился.

 Я до сих живо помню, как в школе ежедневно по окончании занятий Пол Льюис раскручивал инвалидное

 кресло, в котором сидел Энил Пейтел — просто потому, что ему нравилось смотреть, как тот «ездит кругами».

 Мы договорились встретиться в следующий четверг в Бате.

   7 октября

 В газете «Стандард» увидел следующее объявление: «НЕ ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В

 ИСПЫТАНИЯХ, ПРОВОДИМЫХ С ЦЕЛЬЮ ИССЛЕДОВАНИЯ ЛИБИДО У ЖЕНЩИН ПОСЛЕ

 МЕНОПАУЗЫ?»

 Я позвонил по указанному номеру, но оказалась, что я — неподходящая кандидатура.

 Порой меня удивляет, что в нашей стране дискриминация пустила столь глубокие корни.

   8 октября

 Мама прислала мне статью, которая, по ее мнению, могла меня заинтересовать. Девушка по имени Лора,

 которую я знал, когда мне было 12 лет, в свои двадцать шесть открыла в Троубридже магазин засушенных

 цветов. Развернув статью, в нижней половине страницы я увидел рекламу, напечатанную крупным жирным

 шрифтом: ОТКРОЙТЕ ДЛЯ СЕБЯ МИДСОМЕР-НОРТОН!

 Рекламу поместили три местных предприятия — «Кулинария Доки» («Помимо широкого ассортимента

 сыров, в продаже имеются также багеты»), «Салон красоты» («Проработав в бизнесе 16 лет, Эмма — душа и

 сердце салона — заметила на рынке свободную нишу и решила открыть в Мидсомер-Нортоне салон красоты

 для мужчин») и «Катона каст стоун лтд.» («Посетите «Катона каст стоун лтд.». В ассортименте цветочные

 горшки, декоративные садовые украшения, ванночки для птиц, урны и т. п.»).

 Мидсомер-Нортон — небольшой городок, расположенный неподалеку от Бата. Я посещу все три магазина в

 четверг, перед встречей с Полом.

   13 октября

 Пол Лыоис считает, что мы должны поддерживать связь и стать добрыми друзьями. Сейчас он служит в

 территориальной армии99. Говорит, что служба в армии изменила его жизнь, наполнила ее новым смыслом и

 содержанием. По его мнению, мне тоже следует вступить в ряды вооруженных сил; в этом случае мы будем не

 только добрыми друзьями, но еще и коллегами. Он пригласил меня на свой мальчишник, который устраивал со

 своими армейскими друзьями на барже.