Я насыпал в миску мюсли и принялся просматривать информационные материалы, которые прислали мне мои

 друзья из американского института. Искал намеки и подсказки, которые дали бы мне представление о том,

 какого плана изобретение им нужно, — на тот случай, если моя резервная идея не подойдет.

 Но в том-то все и дело, что в этих материалах не было намеков на то, что им нужно. Перечислялось только то, что не нужно...

   ИЗОБРЕТЕНИЯ, КОТОРЫЕ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ

   К РАССМОТРЕНИЮ

   Вечные двигатели

   Боевое оружие

 Черт! Изобретательные фашисты с ходу зарубили на корню мои первые две идеи. Я так люблю изобретать

 вечные двигатели.

   Порнографические устройства

 Порнографические устройства? Значит, им присылают много порнографических устройств? И вообще, что

 следует считать порнографическим устройством?

   Непроверенные и недоказанные химические формулы или снадобья от болезней

 Ну, это нечестно! Значит, я не могу им послать непроверенные или неиспытанные средства от болезней. У

 меня их целая куча! И вообще-то сначала мне пришлось бы их опробовать на своих друзьях.

   Изделия на основе нереального уровня развития технологии

 Прощай, машина времени. Черт, с каждой минутой все труднее и труднее.

   Литературные и музыкальные произведения

 Ага. Значит, я не вправе сочинить стихотворение или новую мелодию. А тот, кто слышал, как я пою, знает,

 что я сочиняю постоянно.

 Подъемник для унитазного сиденья

   Что-о?!

 Так мой же электрический!

 Что ж, ладно. По-видимому, мне предстоит немного напрячь мозги. Я сел и стал думать, что бы еще

 изобрести.

 Оглядел комнату, ища вдохновения.

 Кружка. Изобретена.

 Стул. Изобретен.

 Туфли. Есть.

 Чтоб мне провалиться! Откуда вообще у изобретателей берутся идеи?

 Дверь. Изобретена.

 Лестница. Изобретена.

 Телек. Изобретен.

 Какая досада. И почему все, что есть у меня в квартире, уже изобретено? Не скрою, я был очень огорчен.

 Пришлось признать, что изобретательство — просто не мой конек.

 Я надел куртку и, ворча, отправился на Би-би-си, на совещание по вопросам стратегии.

 Я вошел в телевизионный центр Би-би-си, где меня встретил человек по имени Том.

 —  Ты ведь прежде работал на телевидении, Дэнни,

 да?

 —  Да, — подтвердил я. — Не очень долго. На радио мне нравится больше.

 —  Хм, и почему же? «Картинки», что ль, на радио лучше? Людей задействовано меньше, и то, что рисует

 тебе воображение, легче принять за реальность, так?

 —  Мм... Да. И еще потому, что управление радиовещания ближе к моему дому.

 По широким, светлым коридорам власти мы дошли до лифта, который должен был доставить нас в зал, где

 проводилось совещание.