плечами, давая понять, что не возражаю, и заказал блины и пиво.

 Меня окружали счастливые люди, съехавшиеся сюда со всех концов света. Интересно, размышлял я, сколько

 человек оказывается здесь благодаря проискам доктора Молли Ван Брейн и ее банды мошенников? Не один же

 я! Поначалу, думая о Молли, я представлял ее добрым человеком — пожилой дамой-ученым, которая в

 свободное время, вероятно, разрабатывает методы лечения разных болезней, причем бесплатно. Теперь же имя

 доктора Молли Ван Брейн ассоциировалось у меня со злобной мучительницей, которая ходит в длинном белом

 балахоне и мерзко гогочет. Мне принесли пиво, и я попытался не думать о Молли. Но меня и так отвлекли.

 Двое парней. Двое парней, для которых не нашлось свободного столика, и потому официант с виноватым

 видом подвел их к моему.

 —  Садитесь, прошу вас. — Официант выдвинул для них стулья. Они сели.

 —  Привет, — поздоровался сначала один из парней, затем второй.

 —  Привет, — ответил я.

 Я знаю, как себя вести в таких случаях. Человек, пришедший в ресторан один, должен притворяться, будто он

 даже не замечает, что рядом сидят двое других посетителей, а те в свою очередь не обращают внимания на

 него. Они станут громко болтать без умолку, а одиночка обязан делать вид, будто он глух и даже не

 подслушивает. Эту поведенческую модель я называю «эффект Вагамамы39». В данном случае ничего

 подобного не было. Один из парней решительно протянул мне руку и сказал:

 —  Меня зовут Ян.

 —  Дэнни, — назвался я.

 —  А это Сергей, — представил Ян своего спутника. С Сергеем я тоже обменялся рукопожатием.

 И мы разговорились.

 Ян и Сергей были туристы. Неужели? Во всяком случае, они были туристами, когда приехали в Амстердам.

 Здесь они жили уже примерно полгода. Ян, высокий стройный блондин, осел здесь после того, как совершил

 путешествие по Европе, куда он прибыл из ЮАР. Сергей — менее высокий, коренастый, с бородой — был

 родом из Польши. Они познакомились в общежитии, находившемся за утлом, и с тех пор стали неразлучными

 друзьями.

 —  Амстердам — самое клевое место из всех, что я видел, — сказал Сергей. — Никакой другой город с ним

 не сравнится. Здесь я чувствую себя как дома. Здесь все так, как должно быть.

 —  Мы оба живем по принципу: иди туда, куда ноги несут, — добавил Ян. — Если мне хочется побывать в

 каком-то месте, я отправляюсь туда. А иногда просто сижу на месте, наблюдаю за тем, что происходит. От

 случая к случаю где-нибудь подрабатываю, торчу в общаге, жду появления новых возможностей. Отец любил

 приговаривать: «Возможности есть всегда. Если их нет, значит, ты просто их не используешь». Я тоже так

 считаю.

 Примерно с час мы болтали о том о сем. О Лондоне, о Польше, о ЮАР. Сергей с Яном поинтересовались, что

 я делаю в Амстердаме. Я сказал, что приехал в гости к Альберту. Они спросили, чем сегодня вечером занят

 Альберт, и схватились за животы, когда я поведал им, как меня надули. Смеясь, они сказали, чтоб я не

 переживал. Ради двадцати миллионов стоит за пятьдесят фунтов слетать в Амстердам.

 Сергею вскоре пришлось уйти: он спешил на работу. А Ян сделал мне предложение, от которого я не смог

 отказаться. Главным образом, потому, что теперь я редко от чего мог отказаться.

 —  Если тебе нечего делать сегодня вечером, я покажу тебе город, — сказал Ян.