С трудом поднявшись с кровати, я подошла к окну и уже собиралась задернуть занавески, но замерла. Миссис Блэкмор сказала, что его Южная башня находилась почти напротив через внутренний двор от моей комнаты. У него не горел свет, за исключением, пожалуй, одной тусклой лампы, я мельком разглядела тень у окна, темный силуэт.

Я вздрогнула, но не вскрикнула от испуга. Не двигаясь, я стояла и смотрела на фигуру, высокую и неузнаваемую в темноте еще несколько секунд.

Неужели это он?

Кем бы он ни был, я поняла, что он наблюдает за мной, глядя прямо перед собой и не двигаясь. Мне вдруг стало жарко. Отойдя от окна, я остановилась в темноте и стала наблюдать за ним. Он отвернулся, я поняла, что затаила дыхание, боясь лишний раз вздохнуть. Правда ли, что он наблюдал за мной, или это мне показалось? От игры теней в темноте. Зазвонил телефон, я сняла трубку, даже не потрудившись взглянуть кто звонил. Я улыбнулась, увидев, что это была мама, пытающаяся связаться со мной по скайпу.

– Я подумала, что ты не спишь, потому что увидела в скайпе на твоей иконке зеленый огонек, – сказала она.

– Ну, ты действительно научилась правильно пользоваться телефоном, не так ли?

– Да, – гордо ответила она.

Я улыбнулась.

– Хорошо.

– Я не разбудила тебя, правда? – спросила она.

– Нет, как поживаешь?

– Я в порядке. Как поживают твои новые работодатели?

– С ними тоже все хорошо, – ответила я.

– Они хорошие люди?

– Да, оба просто великолепные.

– О, хорошо. Ты же знаешь, как я за тебя волнуюсь.

– Мама, я живу в замке. Ты бы видела это место. Оно похоже на древнюю крепость.

– Ну, хорошо, если только они хорошо к тебе относятся.

– Именно так. Я как раз собираюсь ложиться спать, позвоню тебе завтра, ладно?

– Да. Ты, должно быть, устала. Я просто хотела тебя поблагодарить. Я получила деньги, которые ты мне прислала. Ты чудесная дочь!

Ее комплимент заставил мое сердце заныть.

– Ух ты, ты так легко меняешь свой тон, а?

– Что ты имеешь в виду?

– Помнишь, как ты столкнула меня с лестницы за то, что я была слишком упрямой и вспыльчивой дочерью?

– Я не толкала тебя с лестницы, девчонка, ты сама упала.

– И кто же в этом виноват?

– Я верну тебе твои деньги, если ты собираешься злорадствовать по поводу того несчастного случая, – отрезала она, и я была рада, что моя строгая мама вернулась. – Если бы не эти проклятые объедки, которые называют пенсией, – продолжала она, – мне бы не пришлось тебя беспокоить…

– Ты меня совсем не беспокоишь, мам. Я же могу тебе помочь, для меня это в радость. Я люблю тебя.

Она глубоко вздохнула.

– Я тоже люблю тебя, малышка. Только позаботься там о себе. Когда у тебя будет выходной?

– Мне еще предстоит разобраться с этим. Я дам тебе знать, хорошо?

– Очень хорошо, спокойной ночи, мое милое дитя.

– Спокойной ночи, мам.

11

Шарлотта

Видно, от усталости и стольких за день эмоций, спала я крепко, но услышала, как скрипнула моя дверь.

Глаза на мгновение распахнулись, но я ничего не увидела, поэтому закрыла их и отвернулась, слишком измученная, чтобы задаваться вопросом. Затем почувствовала, как кровать подо мной прогнулась, будто кто то прилег рядом. Мое сердце подскочило к горлу, и я резко открыла глаза. Сквозь темноту вперлась в сверкающий взгляд незнакомца.

Его рука метнулась к моему рту, заглушая крик, я всмотрелась в его глаза и поняла, что он не причинит мне вреда. Он был израненным человеком, и я почувствовала, как в моем сердце воцарился покой.