|
Оказывается, их новый царек учился в Оксфорде. Посмотрите, может, получится статья? "Его величество и по совместительству бакалавр искусств... -- отстукивал на машинке Ренделл. -- Выпускник Бейллиола среди людоедов... Отчаянная попытка бывшего студента Оксфорда завладеть троном... варварское великолепие... кровожадные орды... слоновая кость... верблюды... Восток идет навстречу Западу..." "Сандерс, в нашем лондонском выпуске надо бы разнести эту статью об Азании". "В утренней газете есть что-нибудь интересное?" "Нет, дорогая, ничего особенного". Во второй половине дня, зайдя в клуб по дороге к леди Метроленд, чтобы получить деньги по фальшивому чеку, Бэзил Сил просмотрел колониальную и зарубежную хронику в "Таймс". Последние четыре дня Бэзил, как он сам выражался, прожигал жизнь. Час назад он проснулся на диване в совершенно неизвестной ему квартире. Играл патефон. В кресле, у газового камина, сидела женщина в халате и рожком для обуви ела из консервной банки сардины. Глядясь в зеркальце, стоящее на каминной полке, брился мужчина в рубашке с засученными рукавами. -- Проснулся... теперь проваливай, -- сказал Бэзилу мужчина. -- А я уж решила, что ты помер, -- сказала женщина. -- Не пойму, как я здесь оказался, -- сказал Бэзил. -- А я не пойму, как бы выставить тебя отсюда. -- Господи, как мне Лондон осточертел! -- У меня была с собой шляпа? -- Лучше бы у тебя ее не было. -- Почему? -- Господи, уйди ты наконец. И Бэзил, спустившись по обитой потертым линолеумом лестнице и выйдя через боковую дверь какого-то магазина, очутился на Кингз-роуд в Челси. В клубной гостиной у камина сидел очень старый джентльмен и пил чай с горячими булочками. Бэзил присел рядом и раскрыл "Таймс": -- Про Азанию читали? К такому вопросу старый джентльмен был явно не готов. -- Н-нет... в общем, нет. -- Сет победил. -- В самом деле? Знаете, сказать по правде, я не очень внимательно слежу за событиями в Азании. -- А зря. Там сейчас очень интересно. -- Не сомневаюсь. -- Кто бы мог подумать, что этим кончится, а? -- Нельзя сказать, чтобы я всерьез об этом думал. -- Ведь в сущности борьба шла между арабами и обращенными в христианство туземцами из племени сакуйю. -- Вот как? -- По-видимому, наша ошибка состояла в том, что мы недооценили престиж королевской династии. -- Гм... -- Откровенно говоря, мне и раньше казалось, что старая императрица узурпировала власть. |
