|
.. Отказ императора отремонтировать дорогу в посольство сэр Самсон воспринял со свойственным ему хладнокровием: -- Так, так... Не думаю, чтобы юный Сет долго продержался на троне. Скоро наверняка опять будет революция. Я слышал, что он по уши в долгах. Будем надеяться, что новое правительство, каким бы оно ни было, пойдет нам навстречу. И знаешь, Пруденс, ты будешь надо мной смеяться, но я очень тронут тем, что молодой человек назвал бульвар моим именем. Мне этот Сет всегда нравился. Как знать, когда-нибудь Дебра-Дова, возможно, превратится в огромный европейский город. Представляешь, подъезжает лет эдак через сто к магазину такси, выходит чернокожий водитель и спрашивает продавца: "Дом номер сто по Самсона Кортни -- не подскажете?", а сам думает: кто такой этот Самсон Кортни? Ну, как, скажем... -- Как бульвар Виктора Гюго, папа. -- Вот именно, или Сент-Джеймсская площадь. К сожалению, проблему сапог решить так же легко не удалось. Вечером того самого дня, когда вышел закон о сапогах, Бэзил и господин Юкумян сидели в министерстве и совещались, как быть со строительством новой гостиницы при дворце. Дело в том, что император, заинтересовавшись фотографиями в каком-то немецком архитектурном журнале, заявил, что здание гостиницы следует строить из стали, а в окнах должны быть стекла, пропускающие ультрафиолетовые лучи. Все утро Бэзил убил, тщетно пытаясь втолковать помазаннику, что стиль этот для тропиков совершенно непригоден, и сейчас вместе с финансовым директором обдумывал, как воплотить в жизнь сумасбродные планы императора, как вдруг дверь распахнулась, и в комнату ввалился герцог Укакский. -- Проваливай, Юкумян, -- сказал он. -- Хочу поговорить с твоим шефом наедине. -- Конечно, генерал. Ухожу. Разговаривайте -- я не в обиде. -- Что за вздор! Господин Юкумян -- финансовый директор министерства, и я бы хотел, чтобы он при нашем разговоре присутствовал. -- Кто? Я, мистер Сил? Мне нечего сказать генералу. -- Прошу вас остаться. -- Живо, -- сказал герцог, замахнувшись. -- Извините, джентльмены, -- сказал господин Юкумян и юркнул за перегородку. Коннолли повел со счетом "один-ноль". -- Я смотрю, даже у этого армяшки хватило ума сапоги снять. -- "Два-ноль" в пользу Коннолли. Но вскоре Бэзил наверстал упущенное. -- Прости, что выставил этого типа. Сил, -- начал генерал. -- От него воняет, как от кучи дерьма. Давай потолкуем. Что это ты начудил с сапогами? -- Приказ его величества, по-моему, обсуждению не подлежит. -- "Обсуждению не подлежит"! Ишь как загнул! Брось ты мне мозги пудрить. Послушай, мне на всю эту вашу модернизацию плевать с высокой колокольни. Да и не мое это дело. Можешь, если хочешь, заставить этих черномазых придурков хоть кроссворды разгадывать -- мне до фонаря! Но своим людям морочить голову я вам не дам. |
