|
Чего тут только не было: и азанийский орел, и карта империи, и солдат в форме императорской гвардии, и аэроплан, и традиционная фигура с рогом изобилия. Однако на самом видном месте красовался медальный профиль Сета в цилиндре и во фраке. Посредине вычурным шрифтом было выведено ПЯТЬ ФУНТОВ, а сверху протянулась еще одна надпись: ИМПЕРАТОРСКИЙ БАНК АЗАНИИ, под которой была воспроизведена личная подпись Сета. В столице и на побережье торговля велась на индийские рупии, хотя имели хождение также восточноафриканские шиллинги, французские и бельгийские колониальные франки, талеры Марии Терезии; в глубине же острова вместо рупий и франков расплачивались каменной солью и патронами. -- Это что-то новое, -- сказал Бэзил. -- Интересно, в курсе ли казначейство? Господин Юкумян, можно вас на минутку? Директор министерства изящных искусств и Верховный казначей вышел из-за перегородки, на ногах у него были черные бумажные носки, а в руках он держал только что приобретенный макет парусника. -- Нет, мистер Сил, -- заверил верховного комиссара господин Юкумян, -- я такое в первый раз вижу. Откуда у джентльмена эти бумажки? -- Этими бумажками император только что расплатился со мной за неделю работы. Тут у меня их целая пачка. Объясните мне, что означает "Императорский банк Азании"? Сколько живу в этой стране -- никогда ничего подобного не видел. Что-то тут нечисто. Вы думаете, так просто ломать этот собор, мистер Сил? Такой работы врагу не пожелаешь. Шутка ли, цельный гранит из Абердина! Одна кафедра проповедника весит семь с половиной тонн. Сегодня утром, когда купель на грузовик грузили, двое моих ребят покалечились. Одного -- в лепешку расквасило. А император еще фальшивые деньги мне всучить норовит. Да какое он имеет право... -- Заверяю вас, мистер Джеггер, -- с достоинством сказал Бэзял, -- что впредь вы можете полагаться на исключительное благородство и честность его величества. Что же касается этого казуса, то я непременно наведу справки. -- Надеюсь, вы на меня не в обиде, -- уходя, сказал Джеггер. Бэзил, повернувшись к окну, проводил подрядчика глазами, а потом встал и сдернул со старинной раковины свой тропический шлем. -- Что этот черномазый псих теперь выдумал? -- воскликнул он и побежал во дворец. -- Ох, мистер Сил, ваш язык не доведет вас до добра, -- крикнул господин Юкумян ему вдогонку. Император принял Бэзила с исключительным радушием. -- Входите, входите, -- сказал он, вставая ему навстречу. -- Хорошо, что пришли. Не знаю, как быть с Nacktkultur`. Четыре недели я убил на то, чтобы провести в жизнь закон, предписывающий государственным чиновникам обязательное ношение брюк, а теперь вот вычитал, что, оказывается, более современно вообще ходить без штанов. -- Сет, что означает "Императорский банк Азании"? Император немного смутился: -- Я так и думал, Сил, что вы зададите мне. |
