Ваня немного порылся в сети, злясь на медленно загружающиеся сайты (интернет работал все хуже и хуже), а потом, видимо, тоже уснул, отчаявшись совладать с плохой связью, потому что проснулся от звякнувшего у самого уха колокольчика. Подскочил на месте, заозирался по сторонам, ища глазами источник звука. Не сразу понял, что это пиликнул ноутбук Дворжака, а Ваня, задремав, уронил на него голову. Очевидно, шеф не вышел из системы и в какой-то из мессенджеров ему пришло сообщение. Ване даже в голову не пришло, что прочитать его будет неприличным. Он открыл крышку и быстро тронул тачпад, чтобы «разбудить» машину.

Сообщение упало на емейл. И было от Айи. Отослала она его еще несколько часов назад, но из-за плохой связи дошло письмо только сейчас. Ваня открыл сообщение, но пока загружался текст, его посетило еще одно озарение: раз письмо дошло, значит, связь восстановилась? Он бросил взгляд на окно, убеждаясь, что метель действительно утихла. На улице было еще темно, снег продолжал падать крупными хлопьями, но уже не кружило так бешено, не путало небо и землю, даже свет уличного фонаря добирался до окон, а если присмотреться, то можно было разглядеть очертания и самого фонаря.

– Саша! – позвал Ваня, вскакивая с места.

Саша тоже подскочила, будто и не спала, глянула сначала на него, потом на окно и все поняла. Вдвоем они снова рванули к выходу, Ваня едва успел захватить куртки, с сожалением подумав, что так и не прочитал письмо от Айи. Оно как раз загрузилось, и там было достаточно много текста, чтобы не успеть прочитать на ходу, а Саша ждать не станет. У нее сейчас одна цель.

Школа потихоньку просыпалась. Несмотря на ранний час, на кухне повара уже гремели кастрюлями, уборщица мыла пол и протирала столы в столовой. До завтрака оставалось чуть больше часа, скоро коридоры заполнятся детьми и преподавателями, а они так ничего и не выяснили, ни с чем не разобрались. Более того, потеряли одного из своих. Начальство, как ехидно подумал Ваня, несясь за Сашей по лестнице.

Саша распахнула дверь и первой выбежала в темное февральское утро, а Ваня чуть задержался у порога. Ночью, ожидая загрузки сайтов, он снова и снова пересматривал видеозапись, на которой было видно, как Войтех вышел из пансионата. Что-то щекотало сознание, легким крылом касалось края глаза, но только разложив запись по кадрам, он увидел, что вместе с Дворжаком на улицу вылетело и темное пятно. Вылетело так стремительно, что рассмотреть его очертания никак не получалось.

Ваня присел на корточки, разглядывая землю. Над входом был небольшой навес, поэтому сантиметров десять у самой двери снегом не занесло. И на этом крохотном кусочке рядом с отпечатком пятки ботинка Дворжака обнаружился еще один след: птичьей лапы.

– Ваня! – нетерпеливо позвала Саша, и ему пришлось выпрямиться и отправиться вдогонку за ней.

За ночь двор завалило таким количеством снега, что едва ли в ближайшие несколько дней кто-то сможет приехать в пансионат или уехать из него. Ваня помнил не слишком хорошую дорогу сюда, на которой то и дело подскакивал и раскачивался в разные стороны автобус, вряд ли ее будут чистить в первую очередь.