Попрощался со всеми и на «Росток» зашагал. Парни на блокпосте обрадовались, как отцу родному. Они уже все на войну с «Монолитом» записались.

— Дня через три после выброса начнем, если ничего не случиться, — примерно сориентировал их я.

И в пролом знакомый, на Дикую Территорию. Кто тут у нас такой обидчивый?

— Ты решил человека убить, за то, что тебе его взгляд не понравился? — Умник решил уточнить.

— Типа того, — говорю.

— А как к этому отнесется народ?

— Ну, это не та история, которую стоит рассказывать за вечерним чаем. Мы и не будем.

Двор проскакиваю. Кирпич битый под ногами шумит. Неприятно, но не смертельно. Аномалии разрядами по всему заводу трещат, четвертый блок рокочет на севере, ветер завывает, трубы гудят. Там, за горизонтом где-то, есть далекая планета, где живут такие же, как мы, скитальцы и слепцы. Там где небеса чудесны, там, где чудеса небесны, там живут такие же, как мы, спесивцы и глупцы.

Он взглядом костюм армейский ищет, это мне еще две секунды в зачет. Выглядываю в пролом осторожно. Умник дискуссию прервал, опыт у него боевой обобщенный, богатый, может инструктором в спецназе работать.

Чисто. Тупичок у выхода свободен. На машине грузовой нет никого. Медленно и плавно перетекаю за контейнер. День, в нем самое главное — тень. День, часто проходит как жизнь — незаметно.

Вот она. Тень стрелка с той стороны контейнера.

В русском языке есть слово из трех букв. Оно означает — «нет», но говорится и пишется совсем по-другому.

— «Нет» тебе! — гаркнул я, нажимая на спуск.

Я ствол на уровне живота держал, для гарантированного летального исхода. А ловкач и здесь с выдумкой к делу подошел. Он на железную станину забрался. Очередь ему прямо по коленям пришлась. Пал он со своего насеста и задумался. Нет, не о вечности. Пистолет из-за пояса тащить или за автоматом тянуться. Избавил я человека от раздумий. Снял у него с пояса гранаты, пистолет, еще один из сапога достал. Маленький. Наподобие «Браунинга». Можно было бы просто в голову выстрелить. Но. Вечное «но»!

Рука не поднималась. В бою убить, хоть десяток. Не доводилось мне пленных расстреливать.

— Что за день такой невезучий, — подранок на судьбу жалуется. — Сначала урод армейский сделку сорвал. Хотел его пристрелить за обиду и ущерб слегка возместить, так он в куполе засел наглухо. Тут сам подставился. Ты под кем ходишь?

Я Умника по гарнитуре щелкнул, учись мыслитель, пока есть у кого.

— Сам по себе, — говорю.

— Одежда у тебя не самостоятельная, — оскалился ловкач. — Куртка не плащ.

— Верное наблюдение, — соглашаюсь. — На два килограмма легче.

— Кого из черных мастеров знаешь? — спрашивает.

— Так не осталось никого, — улыбаюсь в ответ. — Кто в «Сталь» ушел, кого убили, некоторые за речку вернулись. Долго черных мастеров не будет. Товар штучный, а воспитывать некому.

Истекай ты кровью и умирай. Вон уже асфальт под коленями черный. Интересно, зачем он на разговоры силы и время тратит. Заблеял бы жалко, что жить хочет, я бы сразу вспомнил, что он в засаде по мою душу сидел и пристрелил его.

Психолог подранок тоже неплохой. Не злит меня. Правда, не узнал или прикидывается?

— Слыхал я об этом, только не верил. По случаю, знаю, где казна черных мастеров лежит. Перевяжи, в долю возьму.

Вкусная приманка. Нет, ну что за жизнь. Убить некого, все живые нужны.

— Сам перевязывайся. Лишнее движение, сразу стреляю. И рассказывай.