Набрал на сотовом номер, нужно выйти на связь с людьми на границе:

— Леша, запускай первые фуры итальянцев. Да, расклады меняются. Не блокируйте пока — пусть заезжают, и дальше — по упрощенной схеме… Отбой.

Мне нужно выиграть время, замылив им глаза видимостью уступок. Да и судя по тому, что я узнал, макаронников пока что следует держать при себе. Вспомнил последний разговор с Маленой. Да уж, не самый удачный дипломатический шаг, но сучку давно надо было поставить на место, как и прервать эти шашни, которые она считала отношениями. Никакой, нахрен, свадьбы и слияния кланов — все эти годы я использовал только для того, чтобы оказаться там, где пребываю сейчас. Я не требовал — просто брал. Не просил — а принимал то, что мне сами хотели отдать. Не давая обещаний, клятв и даже малейшего намека на то, что когда-либо ситуация изменится. Неоправданные надежды — проблема того, кто, игнорируя все доводы разума, продолжает принимать желаемое за действительное.

Сейчас, после того как ситуация накалилась, самое время пустить итальянцам пыль в глаза. Пусть радостно ухмыляются и потирают руки, раздувая собственное самомнение и предвкушая быструю победу. Я четко знаю, как использовать время, пока они будут ослеплены вспышкой искусственной эйфории, по максимуму.

Вернулся в комнату и подошел к столу с кипой бумаг. Она становилась все выше, раскрытых фактов — все больше, а картина — все четче. Макс… Тяжелая судьба, масса потрясений, которые обычно ломают — безжалостно и неотвратно. Путь от загнанного зверька к опасному хищнику, который решил отвоевать свою территорию. Сделать это хитро, исподтишка, изучая слабые стороны и нанося по ним удары. Идеальный план — аплодирую стоя. Правда, он существует только в теории, и чем более изощренно продуман — тем существеннее вероятность, что какая-то самая незначительная мелочь отправит его под откос.

Макс не предусмотрел одного — что у нью-йоркского чистоплюя, на котором вся русская братва давно поставила крест, окажутся серьезные связи и верные люди. Нет информации, которую нельзя достать, есть только та, которую плохо ищут. И сейчас, складывая всю эту мозаику из догадок, фактов и предположений, передо мной вырисовывался гениальный узор.

Втеревшись в доверие к Ворону, став в некотором плане даже незаменимым, он, снюхавшись с таким же хитрым и подлым противником, превращает его в союзника. То, что Макс сидел на двух стульях, уже не вызывало сомнений. Он в одной связке с Лешим, который сначала убрал Царя, а дальше, отжав бизнес у его сына, полностью сможет открыть путь для наркотрафика и коридоры для переправки секс-рабынь. Ворону, ослабленному как болезнью, так и отсутствием былой поддержки, придется подвинуться, а в скорейшем времени вообще уйти на покой. Вероятно, ему бы в этом помогли — несчастный случай, авария, не та инъекция — дело пары минут.

Отец подобрал помощника под стать. Не подозревая о главном — это не просто совпадение…

* * *

Я выехал из отеля и направлялся в сторону телерадиокомпании — в 10 часов должна начаться презентация, на которой будет присутствовать Лена. Последние несколько дней она не отвечала на мои звонки, а вчера сменила номер. Конечно же, она понимала, что я в тот же день узнаю и его, это был лишь способ показать, что вести со мной диалоги она не намерена. О том, чтобы заезжать с самого утра к Лене домой и разговаривать в присутствии Карины, которая пока что даже не догадывалась, что у нее вдруг появился отец, не могло быть и речи.

Сейчас не время для побега и прошлых обид — цена потерянного времени слишком высока.