— Ничего, я не мерзлявый, — отвечал, собираясь, Леня. Он решил не брать с собой рюкзак, а все самое необходимое распихать по карманам.

Ночь и вправду была холодная. Желтоватая луна была обведена розовым пятном — к морозам. Поле освещалось зыбким голубоватым светом, а лес грозно чернел вдалеке монолитным массивом. Лыжник быстро добежал до него по темнеющей нитке лыжни. Городок едва светился между деревьями, дома казались выше, чем днем.

Вскоре Леня дошел до расщепленного дерева и влез на него. За забором небольшие фонарики освещали центральные дорожки.

«Боже, сделай так, чтобы камеры не работали», — взмолился сыщик. Он перелез по дереву через забор и спрыгнул на дорогу. Сверху на него обрушился целый сугроб снега. «Черт, надо быть осторожнее, они могут заметить, что снег сбит», — испуганно подумал Леня.

Интересующий его дом вырисовывался черной громадой, а рядом с ним приветливо светился большими окнами одноэтажный флигелек. Сыщик пошел по дороге, осторожно осматриваясь и стараясь не наступать на нетронутый снег, чтобы не оставлять следы от лыжных ботинок. В руке он держал палку, которой собирался обороняться от собак. Но никаких собак не было, только снег громко скрипел под ногами.

Близко к флигелю он подойти не решился. Его могли заметить из окна, освещавшего пространство вокруг, могли разглядеть в свете луны, льющемся с неба. Да и охранники просто могли выйти прогуляться и наткнуться на него. Леня влез на какой-то бетонный квадрат на пересечении двух дорожек (кажется, это была клумба) и, достав бинокль, стал смотреть в окна, надеясь увидеть, что творится во флигеле.

В уютной комнате, отделанной панелями светлого дерева, сидели несколько молодых мужчин и две молоденькие девушки. Вся компания смотрела по телевизору какой-то боевик. На полу, положив головы на лапы, лежали две огромные немецкие овчарки. Мужчины попивали что-то из стаканов. Появилась полная немолодая женщина с подносом в руках. Зазвонил телефон, один из мужчин поговорил и положил трубку.

«Ясно, это обслуга и охрана пансионата, — догадался Леня. — Не сильно они его охраняют. Ну а мне-то лучше!»

Расхрабрившись, Леня слез с клумбы и стал беспрепятственно бродить по городку. Больше ничего интересного он не увидел. Казалось, что, кроме охраны, обитающей во флигеле, здесь больше никто не жил. Все дома стояли темные, человеческое присутствие угадывалось только на одном крошечном пятачке освещенного пространства. Основательно промерзнув, сыщик, старательно огибая все мало-мальски освещенные дорожки, добрался до своего мостика и легко перемахнул через забор.

Вскоре он уже сидел в теплой избе и попивал с бабкой Чичипалихой крепкий чай, заваренный на душистых летних травах.

15

За те несколько дней, которые Соколовский, как у Христа за пазухой, прожил у бабки, он смог досконально изучить нехитрую жизнь затерянного в деревенской глуши городка. Каждый день он дежурил по нескольку часов на одном из деревьев, наблюдая за жизнью постоянных обитателей, а вечером разгуливал между домов, заглядывая в окна. В конце концов он так осмелел, что однажды чуть не попался — один из охранников неожиданно вышел из домика, и сыщику пришлось сидеть, согнувшись в три погибели за машиной, стараясь унять сердцебиение. После этого он стал осторожнее.

Постоянно в пансионате жили шесть человек. Один из мужчин, тот, что постарше, был шофер. Он иногда выезжал на грузовичке за продуктами, а двое других не отлучались из городка ни на час. Как-то утром приехал джип со смуглым представительным мужчиной в дубленке. И сразу вся обслуга забегала, засуетилась, началась уборка: вытряхивали ковры, что-то носили, чистили дорожки.