Уцелевшие защитники – менее сотни фейнов, а людей и того меньше – стали отстреливаться через пробитые бреши. Завязался ожесточенный бой с большими потерями с обеих сторон. Лишь много позже командос удалось забросить газовые гранаты достаточно высоко, чтобы очистить подступы к воротам от последних защитников.

Войска командос наводнили поместье, зона боев теперь переместилась в подземные лабиринты.

К девяти часам молодой Прауд и Ван Рельт уже осматривали первые погреба, отбитые у противника, хотя в большей части подземелья еще продолжалась стрельба.

Они увидели два деревянных бочонка, примерно по девять галлонов, ловко спрятанных в каменных нишах за искусственными скалами. Каждый бочонок был наполовину заполнен маленькими шелковыми мешочками с красными блестящими зернышками – Слитками Бутте. Молодой Прауд достал карманные весы и стал класть на них мешочки один за другим – вместе они тянули на двенадцать килограммов.

Зрелище было не для слабонервных. Даже у молодого Прауда закружилась голова при виде этих несметных сокровищ – здесь было достаточно фарамола, чтобы подкармливать целую армию в течение столетий!

Новость о захвате Бутте быстро облетела побережье. На видеоклипе молодой Прауд демонстрировал всем горы мешков, ящиков, склянок, фляжек и прочих емкостей, наполненных эликсиром долголетия.

На верхних ярусах, уже тщательно обшаренных, многие погреба оказались пусты. Многие, но не все. Из всех членов клана лишь половина прилетела сюда, не побоявшись огня зениток. Самые крупные запасы остались нетронутыми. Их владельцы положились на хитроумное устройство тайников, оснащенных по последнему слову техники. Поисковые команды спелеологов проникали все глубже, на те ярусы, где еще продолжали отбиваться последние защитники поместья.

Посмотрев клип, Айра Ганвик и Гебби Бразиано поняли, что они обречены.

– Айра, черт бы тебя побрал. Я тебе доверился, а ты… – произнес Гебби с укором.

– Ты доверял мне до сих пор и правильно делал. Держись за меня и дальше. У нас остался только один выход, Гебби.

– Айра, из‑за тебя я вляпался в такое дерьмо… Тут у Айры лопнуло терпение.

– Откуда я знал, что этот телохранитель до сих пор жив и прячется в городе? Ты ведь сам знаешь, на что способны фейны. А мы поставили у ее дверей только одну охранницу. Это не моя вина, Гебби!

– На совещание обязательно придет Лют Вульуальд со всей честной компанией. У молодого Прауда теперь столько фарамола, что он может подкупить любого. Лют – человек молодого Прауда, все это знают. Наверняка он собирался вернуть Хозяину эту женщину. А может быть, он и тебя хотел выдать. Я слышал, что его высочество имеет на тебя большой зуб, Айра.

Ганвик съежился от страха. Вот оно как все оборачивается. Неужели Синдикат, которому он столько лет служил верой и правдой, отдаст его на растерзание этому бешеному волку?

– Женщины у нас нет. Женщина сейчас у старого фейна. Но с ней приключилась печальная история, Гебби. Настолько печальная, что мне даже вспоминать об этом не хочется.

Худое загорелое лицо Бразиано вдруг исказилось от гнева.

– Хватит юлить, Айра, – прорычал он. – Выкладывай все как есть! Слышишь? Я не собираюсь сидеть в дерьме из‑за этой чертовой бабы! Так почему тебе об этом вспоминать не хочется?

– Потому что… – неуверенно начал Айра. А потом выложил ему все как есть.

Рассказ его буквально потряс Бразиано.

– А ты меня не разыгрываешь? Он вживил этого.., этого червяка ей в сердце? Тьфу, гадость какая! – Бразиано сплюнул с отвращением, словно у него изжога подступила к горлу. – Слушай, у этого парня точно с головой не в порядке.