Алексей опустил стекло.

    – Что случилось? – спросил он.

    – А? – физиономия гаишника слегка перекосилась. Он уставился на Шелехова так, словно увидел зомби.

    – Дима! – закричал он. – Иди сюда быстро!

    И Шелехову:

    – Твои документы!

    – Пожалуйста.

    – Это что? – гаишник тупо вертел в руках выданные в Великобритании права.

    – А где Стена? – наморщив лоб, спросил он.

    – В Кургане.

    Подошел Дима. Здоровый лоб в камуфляже, с автоматом через плечо, наклонился, увидел сидящих в машине, явно обрадовался. Нехорошо обрадовался.

    – А ну вылазь! – скомандовал он. – Вылазьте оба! Живо!

    – Перебьешься, – отрезал Алексей. Он не привык, чтобы всякие шестерки им командовали.

    – Да ты что, твою мать! Да я тебя…

    Алексей, не ответив, набрал номер Хлебалова.

    – Николай Григорьевич. Это Алексей Шелехов. Здравствуйте… Да, уже почти приехал, но меня не пускают… С удовольствием! – и передал трубку автоматчику.

    – На, пообщайся!

    Громила Дима поднес трубку к уху и в течение буквально нескольких секунд цветом уже мог конкурировать с вареным раком.

    – Я… Да… Дмитрий Заголякин… Да… Согласно распоряжению… Ну, нашли! Так прямо в машине у этого… Да. Слушаюсь!

    Он отдал телефон Алексею.

    – Извини, Алеша, – сказал Хлебалов. – Обстановка в городе сложная. Я приказал тебя проводить, чтоб больше недоразумений не было.

    – Спасибо, – поблагодарил Шелехов.

    Дима тем временем отобрал у гаишника права, передал Алексею.

    – Прошу прощения, – пробубнил он. – Велено сопроводить.

    – Велено, так садись! – проворчал Шелехов.

    – Момент! – Дима пронзительно свистнул. Тотчас рядом с «мерседесом» возникла еще пара громил. Через мгновение все трое уже втиснулись на заднее сиденье.

    Алексей тронулся. И увидел в зеркальце, как давешний гаишник убирает ограждение. Через минуту длинная цепь машин пришла в движение.

    «Меня они, что ли, ждали?» – подумал Алексей.

    На перекрестке он перестроился в правый ряд, чтобы свернуть к автовокзалу, но громила Дима деликатно тронул его плечо:

    – Приказано прямо, – вежливо, но решительно сказал он.

    Шелехов посмотрел на своего спутника. Алик сидел тихо, как мышка.

    «Черт с ними, – подумал Алеша. – Может, так и лучше. Попрошу Николая Григорьевича дать команду, чтобы доставили этого заморыша в Ширгород. А то еще опять влипнет во что-нибудь».

    Шелехов уже не сомневался: «чебурашка» что-то отчебучил. Иначе, как он оказался на дороге в одиночестве, без денег и иных средств к существованию? При том, что внутри навороченного «мерса» мальчишка чувствовал себя совершенно естественно…

    Нет уж! За такими – глаз да глаз!

    Глава четвертая

    Дом, в котором жил и трудился Николай Григорьевич Хлебалов, некогда был построен купцом первой гильдии Дорошенковым.