– Знаю я, что такое «живохвост»! Чего ты как с маленьким? – проворчал Гриф. И тише добавил: – Нет у нас «живохвоста».

– А вот это хреново. Ну вы чего, парни? Такой дешевый артефакт у каждого сталкера должен быть. У нас, у мусорщиков, в каждом кармане по два лежит для таких целей. – Питон похлопал себя по карманам, извиняющимся тоном сказал: – Правда, с собой сегодня я не брал – вчера просто лечился, там эффекта дня на три-четыре хватает.

– Тихий, что делать-то? Облучение получили мы на тех проклятых могильниках техники! – занервничал Гриф.

Тихий задумался. Спросил у Питона:

– Еще что-то есть, чем можно подлечиться?

Тот огляделся и ответил:

– Поискать если только. Хотя место тихое, ни аномалий, ни артов. Вряд ли что-то найдем.

– Ладно, значит, будем идти дальше, попутно по сторонам смотреть. Если хоть что-то для здоровья видим – немедленно сообщаем остальным. Нельзя, чтобы радиация в глубь тела ушла, ее потом оттуда тяжелей достать будет.

– Это Тихий верно сказал, – кивнул Питон. – Тяжело достать будет. Одним «живохвостом» не справишься.

– Подожди, Тихий, – вдруг опомнился Гриф. – У меня же глаз грязетопа есть. Помнишь, на станции подстрелил?

Сталкер скинул рюкзак, принялся ковыряться в нем, выкидывая все вещи наружу.

– Есть! – радостно выкрикнул он, извлекая со дна глаз. – Вот он, лучше всяких «живохвостов».

– Глаз поможет, – кивнул Питон, разглядывая маслянисто-черный шарик. – Только проблемка одна есть.

– Какая? – повернулся к нему Гриф.

– Вас-то двое, а глаз один.

Повисла гнетущая пауза.

* * *

– Так мы его напополам поделим, – наконец произнес Гриф.

– Пополам нельзя, – покачал головой проводник. – Только продукт переведете зря. Надо целый сожрать.

– Что же тогда делать? – кисло спросил Гриф.

– Ешь сам, – сказал Тихий.

– Не могу я так! Не по-человечески это.

– Ха! – хмыкнул Питон. – Не по-человечески! Ну ты даешь, парень!

– А что я не так сказал? – нахмурившись, спросил Гриф.

– Ну какая человечность, ей-богу, в наше-то время? Ты же не мать Тереза.

– Тихий, держи меня, а не то я ему сейчас зубы пересчитаю!

– Успокойся, – произнес Тихий. И добавил: – Ешь. Я нормально себя чувствую.

– Уверен?

– Уверен.

– Может, я все-таки…

– Да ешь уже! – начиная терять терпение, рявкнул Тихий.

Гриф кивнул, закинул глаз мутанта в рот. Сморщившись, принялся жевать.

– У-х! – промычал Гриф.

– Ага! – рассмеялся Питон. – Бодрит, скажи? Вкус, конечно, жуткий, но помогает. Давай жуй.

Глаза Грифа округлялись все больше, лицо зеленело, но он героически жевал гадость.

– Сейчас поможет, – приободрял его мусорщик, давясь смехом.

Наконец, когда все было закончено, Гриф едва стоял на ногах. Его тошнило, но он держался, и только икота рвалась наружу.

– Когда… отпустит? – сквозь зубы спросил он, утирая пот со лба.

– Уже помогло, – улыбнулся Питон. – Глаз быстро действует.

– Ладно, хватит болтать, – произнес Тихий.