- Здесь люди для питья воду берут, а он помыться хотел! - прищурилась страшная Яга. - Речки мало! Ужо тебе! - Она взмахнула помелом, бадья с водой грациозно поднялась в воздух, перевернулась и с грохотом наделась Серому на башку.

    Парень рухнул на колени и замер. Однако время шло, а на помощь к нему не спешили.

    - Шеф, - застонал Серый, пытаясь стащить бадью с головы, - помоги-и!

    Однако ни шеф, ни Толян с Коляном не спешили на выручку своему другану. Все вышеименованные сидели в кустах и тряслись от страха.

    Наконец Серый услышал тяжелые шаги. Кто-то подошел к колодцу и удивленно замер. Незнакомец постучал пальцем в дно бадьи и спросил:

    - Эй, ты чего? Спятил, что ли?

    - Попить хотел! - соврал Серый первое, что пришло ему в голову. - Я наклонился, а она наделась!

    - Однако, - озадаченно пробормотал незнакомец. - Стало быть, жажда замучила?

    - Ага, - сказал Серый, судорожно сглатывая слюну. - Совсем замучила!

    - Ладно, сейчас помогу.

    Незнакомец подвел Серого к колодцу и приказал:

    - Ты держись за сруб, а я стану тянуть!

    - Бу-бу-бу! - неразборчиво ответил Серый из бадьи и уперся руками в скользкие бревна.

    Незнакомец потянул.

    - Туго сидит! - сказал он озадаченно. - Что же делать-то? Попробую ещё раз рвануть.

    И он рванул. С оглушительным чмоком лысая голова выскочила из бадьи. В позвоночнике у Серого что-то пискнуло, хрустнуло, он не выдержал и упал на четвереньки. А когда поднялся, ему показалось, что он стал словно бы выше. Покрутив головой, Серый посмотрел на незнакомца, а тот уставился на него.

    - Что-то у тебя, брат, шея такая длинная? - удивился незнакомец. - Ну прямо как у гуся!

    - Что? - Серый принялся испуганно ощупывать шею. - Кхе-кхе! - закашлялся он, глядя на незнакомца слезящимися глазами. - Разве длинная?

    - Длинней не бывает, - твердо сказал незнакомец. - На твоем месте я бы обратился к врачу, может, это какая-нибудь болезнь?

    В этот момент из кустов шумно вылезли братки и тоже как один уставились на кореша.

    - Мать моя! - прошептал Эдик и даже присел. - Что с тобой, Серый?

    - Вот это шея! - залился смехом Толян. - Вот это да! Ты теперь как жираф, ха-ха-ха! Ты ее узлом завязывать можешь!

    - Чего ржешь? - рассердился Колян. - Дело хреновое, он же ласты сейчас завернет, с такой шеей.

    Серый заметался по улице:

    - К врачу бежать надо!

    - Не суетись, братишка, - Эдик покровительственно приобнял его, - само пройдет! У меня тоже такое было, - соврал он, - ну вытянули немножко…

    - Ни фига себе немножко! - фыркнул Толян и тут же получил от шефа увесистый подзатыльник.

    - Захлопни пасть!

    - Все-все! Уже захлопнул! - ответил Толян, испуганно вращая глазами. Один Колян молчал и кривил губы.

    - Как же мне теперь жить, шеф? - захныкал Серый.

    - Все путем, Серый. - Эдик похлопал его по спине. - Сказал же - пройдет. Значит, кранты!

    Они пошли дальше. Теперь Серый был выше всех на целую голову. Постепенно он оживился, а когда друзья проходили мимо забора, за которым зрела вишня, Серый без помощи рук, одними губами сумел полакомиться спелыми ягодами. Толян ему немедленно позавидовал:

    - Надо же! Везет жирафам!

    Вскоре они свернули на смежную улицу. Эдик остановился у калитки, возле которой стоял мужичина, перепачканный в глине, и таращил на братков горящие глаза.