— То есть?

— На днях он прислал Герону послание с угрозами. А у тебя связь с Адамом. Догадываешься?

— Но ваш маньяк меня не тронул.

— Пока не тронул.

— Как бы то ни было, я останусь здесь. Это мой дом, мой клочок земли. И если у Мораны на меня планы, значит, так тому и быть.

— Хорошо, — резко поднимается и направляется к двери, но вдруг останавливается. — Ты будешь завтра на празднике?

— Буду.

После чего он уходит.

А мне бы заварить себе копиуса болотного. Тоже мне красавец, готов он, видите ли, нести ответственность. Ага, как же.

Все это пустое. Мы встретились, развлеклись и хватит. Слишком хорошо тоже не хорошо. Честное слово, как раньше было спокойно, теперь же у меня не дом, а проходной двор. Герон идет со своими проблемами, маньяк со своими, некромант туда же. Достали! Надо бы сгинуть на пару недель. Отправлюсь в самую чащу, где у меня есть свое особое местечко, попрактикую там, помедитирую, пообщаюсь с духами. Может, с бабулей пересекусь. Точно, так и сделаю! Сразу после праздника.

Так, вот и отвар готов. И едва подношу это пойло к губам, как понимаю, что все мое нутро против сего действа. Видно, я умом тронулась. Но если тело столь яростно протестует, надо дать себе время подумать. Тогда ставлю отраву в раковину и иду в задние сени, где у меня приходит в чувства несчастная хурма. И что же я вижу? Почки набухли, ствол уплотнился. Причем я всего-то влила в горшок немного удобрений. Видимо, тетушка Геделя была не простой некроманткой, дерево напитано магией.

Сутки спустя…

Кейна

— Насть? — кручусь перед дочкой в своем праздничном наряде. — Ну как?

— Ты самая ведьмистая из всех ведьм, — одобряет моя красота, сидя на кровати с зайцами в обнимку.

— Думаешь?

— Уверена.

Хм, ну ладно. И все-таки, не слишком ли? Черное платье с гипюровой вставкой в зоне декольте и рукавами-воланами, черно-зеленые чулки и, конечно же, ведьминские сапожки. Жаль, головного убора нет, но ничего.

Тут раздается стук в дверь, затем слышится легкий скрип и первым из-за двери появляется хвост.

— Можно?

— Заходи, Отис! — кричит Настена.

Чертенок протискивается в комнату, а в руках несет что-то накрытое платком, лицо при этом хитрое-прехитрое.

— Ты чего? — складываю руки на груди.

— Кейна, тебя папа вниз зовет, а это мой подарок для Насти, — вытягивает вперед свой сюрприз.

— Ну ладно. Надеюсь, это не очередной тарантул?

— У-у, — отрицательно мотает головой.

— В таком случае не буду вам мешать.

И отправляюсь на первый этаж, где меня, очевидно, дожидается комиссар Рекс. Интересно, чем порадует? Я вот сегодня его радовала обедом из четырех блюд, старательно упакованным в контейнеры, которые он брал на работу. А пока спускаюсь, ощущаю легкий мандраж. Адам меня не торопит, но если подходит, если обнимает или целует, я готова закрыть на все глаза и лететь в бездну. Честно говоря, уже не знаю, как с ним себя вести. Вернее, знаю, но боюсь не понравиться. Боюсь разочаровать своей закостенелостью. Ругаться и бесить его — это одно, а что касается личного, интимного, тут я порядком отстала от жизни. Шутка ли, четыре с половиной года у меня не было мужчины. Срок катастрофический.

Герона нахожу в мастерской. Он стоит, прислонившись к столу для темперирования шоколада, блуждает взглядом по моей утвари, которую я притащила с собой и уже успела разложить по своим местам.

— Звал? — встаю напротив.

— Угу, — переводит на меня взгляд, и его брови тотчас взмывают вверх.