— Ладно… А теперь, очень прошу, объясни все по порядку. Что бы тебе там ни казалось, но я имею право услышать, в чем меня обвиняют.

— Имеешь, — облокачивается на стол. — Сегодня утром ко мне приехала Риша. На ней лица не было, девчонку трясло, она рыдала.

— Почему? С ней все в порядке? — забываюсь и пытаюсь встать, но приходится сесть обратно.

— Да, с ней все нормально. Она приехала сказать, что знает, кто убийца.

— И? — что-то силы резко покидают тело. Да быть того не может! Риша?!

— Она назвала твое имя.

— Что за бред?! Что за чудовищный бред?!

— Угомонись, Арон. Ты сам просил все рассказать, я и рассказываю. Или мне уйти?

— Хорошо, хорошо, — пытаюсь взять себя в руки, — продолжай.

— Ночью ей приснился сон. Вроде тех, какие снились последнее время Кейне. И во сне Риша увидела тебя. Ты сознался во всем, попросил о помощи и рассказал, где хранятся твои трофеи. Вот как это было.

— Я некромант, Герон! Я, блин, некромант! Я не варлок! Или ты забыл, что душитель — сильный маг?

— Ты мог и скрыть свою силу. У тебя раздвоение личности, Гедель. Но доказательства твоей причастности есть. Мы их нашли. Волосы убитых девушек. Всех до одной.

— Какой маразм, — принимаюсь тереть глаза. — Какой жуткий беспросветный маразм! И об этом тебе рассказала Риша? Серьезно? Кого ты пытаешься надуть? А может, все было совсем по-другому? Может, мэр намекнул тебе, что ему надоело видеть твое бездействие? Что если ты не найдешь маньяка, то распрощаешься с погонами? И тут в твою не обремененную мозгами голову прилетает чудесная идея подставить меня? Как удобно, а?

— Пожалуй, оставлю тебя наедине со своим вторым я. Посиди, подумай. Но знай, доказательства твоей вины у нас на руках. И это даже не тюремный срок, Арон. Мне, правда, жаль.

— Да пошел ты.

Когда эта тварь уходит, я зажмуриваюсь что есть сил. Что же это? Столько лет работы на благо общества! Столько оказано помощи в раскрытии самых сложных и запутанных дел! Столько выпущенных студентов, за блестящие знания которых я лично готов поручиться! И вот тебе награда! Обвинение в серийных убийствах и наказание — смертная казнь. Неужели Риша на такое пошла?! Неужели и впрямь сочинила все это?! И чего ради? Чтобы отделаться от меня? Но она же не сумасшедшая, в конце концов! И не конченная стерва! Ничего не понимаю… не понимаю… и с со всей дури бью кулаками по столу.

Или все-таки Герон решил разом убить двух зайцев? У нас с ним отношения никогда не ладились. Тем более последний наш конфликт… уже не знаю, на что думать. Но факт остается фактом! Я здесь, я закован в наручники и мне светит электрический стул!

Думай, Арон, думай, соображай, мать твою. Надо связаться с адвокатами, надо привлечь общественность. Что-то надо делать!

Спустя неизвестно сколько времени возвращается Герон:

— Ну? Подумал?

— Да, подумал, — сцепляю руки в замок. — Больше ты от меня и слова не услышишь без адвоката.

— Хорошо. Твоя воля.

— И еще я требую медицинского освидетельствования. Раз ты думаешь, что у меня крыша поехала, то для начала докажи это.

Два дня спустя

Кейна

— Вам удалось поговорить? — спрашиваю Ришу, пока она складывает завтрак детям в рюкзаки.

— Да, удалось, — прячет взгляд. — Это было слишком тяжело.

— И?

— Арон считает, что я в сговоре с Адамом. Что приложила руку к его аресту.