Петрович выхватил у кого-то из рук горящий факел, поднес его к трубе и потянул на себя вентиль. И в тот же момент яркое голубое пламя загудело, завыло на конце трубы.

    – Ур-ра! – не выдержал Дормидонт и подкинул корону кверху.

    – Ура-а! – дружно поддержали его короли. А Петрович уже отдавал другие распоряжения. Откуда-то притащили охапку бурдюков. Петрович умело загасил пламя и стал надувать один бурдюк за другим. Рядом выстроились готовые к погрузке телеги.

    – Это первые говновозы… то есть газовозы! – по ходу дела пояснял Кощей. – На очереди строительство газопровода. Мы проведем его по дну Биварского моря и снабдим газом все европейские города. И это действительно будет Новый Свет, и никаких кораблей за океан отправлять не надо!

    Короли смотрели как зачарованные и подсчитывали в уме будущую прибыль.

    40

    Впереди высокий лес.

    Нет ли в нем каких чудес? -

    на ходу продекламировал Яромир, вламываясь в чащу.

    – Как не быть! – добродушно отозвался кто-то, и тотчас дорогу богатырям загородил лесной великан. Под правым глазом у него уже красовался изрядный синяк.

    – Похоже, Добрыня с Поповичем здесь уже побывали! – давясь от смеха, прошептал Илья. – Дедушка, тебе чего надо?

    – Я не дедушка! – обиделся великан. – Я мужчина в полном расцвете сил.

    – Ну сил-то мы тебе поубавим, – сердито пообещал Яромир, – Чего встал? Или одного синяка мало?

    Великан вздохнул, потрогал рукой поврежденный глаз.

    – А что я могу поделать? И рад бы уйти, да не могу. Такая у нас работа!

    – У кого это у вас? – заинтересовался Яромир. – Знаю я вашу братию, разбой и воровство – вот ваша работа! – Он отвел руку для удара, и великан присел, заранее зажмурившись.

    – Погоди! – Илья положил Яромиру ладонь на плечо. – Чей-то мне эта харя знакома, а?

    Яромир вгляделся в лицо великана и ахнул:

    – Точно, мы же его на курсах видели, в этом, как его? В парке! А ну признавайся, как ты сюда попал?

    Богатыри требовательно уставились на чудовище. Великан смущенно засопел и принялся нудеть:

    – Я вас сейчас порешу! Ни одной косточки целой не останется, а что останется, мне достанется, на обед и на это… ужин!

    – Ну точно он, – захохотал Илья. – Сбежал, видать, с голодухи! Только ведь здесь еще хуже. Там хоть большой город, Старухань, а здесь – тьфу! И глянуть не на что. Вот что, дедушка, у меня было большое желание набить кому-нибудь морду. Но у меня есть золотое правило: слабых, старых и увечных не обижать. Так что иди своей дорогой. Вон шишки еловые, – погрызи, все целей будешь!

    Великан заколебался, почесал затылок и совсем уже нормальным голосом произнес:

    – Ну… не по правилам это! С меня потом спросят, и что я скажу? Один синяк, и тот так себе? Не поверят, подумают, что я прятался и от работы отлынивал.

    – Да где ты работаешь-то, чудо? – не выдержал Яромир.

    И тут, к неописуемому удивлению богатырей, великан запустил за пазуху волосатую лапу и извлек небольшую бордовую книжицу, на которой золотым тиснением было написано: КГБ.