Шпатц потерял счет времени и бокалам вина. Он танцевал с немолодой стройной брюнеткой в красной маске с перьями. Она была пьяна, ему приходилось крепко держать ее, чтобы она не упала. Часть гостей избавились от масок и некоторых предметов одежды. Игристое вино на подносах сменилось шерри и шнапсом.

— Я хочу чтобы это стало нашей с тобой ночью, герр незнакомец, — прошептала партнерша. — Пойдем же, пойдем…

Идти сама незнакомка почти не могла, Шпатц обнял ее за талию нырнул под красный бархат портьеры. Первая комната лабиринта была занята толстым седовласым мужчиной и двумя девушками. Во второй комнате тоже кто-то был. Третья оказалась пустой. Шпатц подумал, что дамочка настолько пьяна, что уснет, как только он положит ее на кровать. Она резко развернулась и впилась губами в его рот.

— Хочу видеть твое лицо, — пробормотала она, сдирая с Шпатца маску.

Она отскочила, кажется протрезвев в одно мгновение.

— Это ты!!! Проклятье! Ты пришел, чтобы унизить меня! — нет, о трезвости речи не было, конечно. Но кто это? Брюнетка несколько мгновений возилась с шнуровкой своего корсета, но вовсе не затем, чтобы раздеться. В ее руке блеснуло тонкое лезвие ножа. — Фогельзанг, ты умрешь сегодня!

Шпатц уклонился от удара и перехватил тонкое запястье. Другой рукой он обхватил ее за корпус. Женщина забилась, визжа и пытаясь вырваться. Портьера колыхнулась, пропуская в комнату еще одного гостя. Крамм? Нет. Какой-то мужчина в маске и белом фраке.

— Фрид, Фрид, успокойся, — быстро заговорил он, аккуратно разжимая ее пальцы. — Вот так. Отдай нож. Ты ошиблась. Посмотри внимательно.

Женщина перестала дергаться, Шпатц разжал руки, и она опустилась ему под ноги. Тяжело дыша, сорвала с себя маску. Тушь расплылась вокруг глаз уродливыми потеками, но Шпатц все равно ее узнал. На полу перед ним, в открытом красном платье с корсетом и разрезами до талии сидела Фрид пакт Пфордтен.

— Извините, молодой человек, — незнакомец кивнул, намекая, что Шпатцу неплохо бы покинуть комнату и оставить их наедине. Но голос мужчины показался ему знакомым. Он протянул руку и сорвал с его лица маску.

— Дитрих Кронивен! Вы разве не должны были улететь на люфтшиффе сегодня утром?

— Герр Шпатц… Подождите, не уходите!

Шпатц остановился, придерживая портьеру. Кронивен придерживал Фрид за талию. Казалось, что она сейчас упадет в обморок. Или просто заснет пьяным сном.

— Мне н нравится эта неслучайная встреча, герр Кронивен, — в голове все еще пузырилось игристое, но Шпатц достаточно ясно соображал, чтобы понимать, что «простой торговец зерном» заглянул в их комнату не в поисках свободной кровати.

— Я просто хотел, чтобы бедняжка не наделала глупостей! — Кронивен бережно опустил бесчувственное тело Фрид на кровать. Она раскинулась среди шелковых подушек и пробормотала что-то неразборчивое. «Бедняжка!» — подумал Шпатц, вспоминая ее жадные пальцы и влажный поцелуй. Растрепанный вид и румянец, когда он вернулся к контору Крамма. Длинные тощие ноги мертвого тела Вологолака. Портрет Фогельзанга среди потеков свечей и мистических символов в подвале дома в Вассерфале. Бедняжка! У этой бедняжки столько столько расстрельных тайн, что у любого полицая загорятся глаза от охотничьего азарта!

— Давайте встретимся завтра и поговорим спокойно за кружкой пива, герр Шпатц?

— Не вижу причин откладывать разговор, герр Кронивен, или как вас там на самом деле зовут, — Шпатц отпустил портьеру, уселся на кровать рядом с стройным телом в красном открытом платье и сложил ногу на ногу.