Этот человек похож на Горднера не больше чем кошка на тигра. И дело было не в размерах того и другого. Горднер имел обычный рост при самом обычном телосложении. Ну, и еще осанкой они были схожи. Видимо из-за этого я их и спутал.

Вот все остальным они различались разительно. Взглядом, манерой себя держать, и еще тысячью мелочей, которые невозможно заметить издали.

Когда всадники приблизились, этот псевдо Горднер направился к окружению моего недавнего противника.

Парни подъехали, и на душе стало немного спокойней. Жаль, что мне пришлось впутать их в эту историю. Вот только убить меня сейчас будет значительно сложнее. Потому что убить теперь придется нас всех троих, теперь Тибор с Крижоном будут в своем праве, защищая свои жизни. Если же получится так, что одному из них удастся скрыться, то обо всем этом узнает Горднер, и тогда он поступит так, как должно, пусть я и не увижу этого. Все-таки три трупа это не один, погибший на дуэли, чему порукой будет слово сразу нескольких дворян. А дворяне лгать не умеют, и если кто усомнится в этом, последует немедленный вызов. Да и кому я нужен, чтобы из-за меня вспыхнули такие страсти.

Тибор, спешившись, доложил:

– Все готово, Ваша милость – и он передал мне бумагу, из-за которой они и задержались в Веленте. Ничего интересного в ней не было, всего лишь завещание, в котором и говорилось, что в случае моей смерти Ворон переходит в собственность Горднера. Впрочем, как и подаренная Жюстином шпага.

Надеюсь, что человек, прибывший вместе с Крижоном и Тибором, не настолько повязан с остальными, чтобы принимать участие в убийстве. Или, по крайней мере, покрывать его. Очень надеюсь. Вот только понять бы, чем я им так насолил.

Подошел мой секундант, и вид у него был не очень довольный. Видимо, что-то пошло в разрез с их планами. Не иначе, поражение Колдейна. Я все же поинтересовался, что не так.

– Сложность в том, господин де Койн, что вами были нарушены правила дуэли и один из друзей Колдейна имеет в связи с этим претензии к вам.

И в чем же оно заключалось, это самое нарушение? Уж не в том ли, что победу одержал именно я? И здесь я не смог удержать в себе вспыхнувшую ярость, заявив:

– Передайте тому самому другу господина Колдейна, что он безмозглый осел, и я готов встретиться с ним на любых условиях. Подробности вы мне расскажете позже, если не сочтете за труд, а я вас покидаю.

Как смысл оттягивать неизбежное, если решение ими уже принято? Я даже догадываюсь, кто будет моим следующим противником в борьбе за звание лучшего фехтовальщика славного города Велента. И то, что это будут опять шпаги, тоже догадаться не сложно. Дуэль на пистолетах слишком зависит от случая.

Уже позже, когда я в сопровождении Тибора и Крижона подъезжал к Веленту и ярость, так некстати вспыхнувшая во мне, угомонилась, подумал:

«Артуа, если уж и назвать кого-то безмозглым ослом, так это только тебя».

Глава 56. Кабанья голова.

– Уважаемый – обратился я к хозяину «Приюта странника», кладя перед ним на стойку серебряный ал – Мне бы снова хотелось увидеть Заиру.

В але целых четыре конта, и этого будет вполне достаточно. А с Заирой я сам разберусь.

Больше всего я боялся услышать, что нет проблем, сейчас Заира освободится от очередного клиента и сразу же поднимется ко мне. Хозяин посмотрел на новенький блестящий ал, затем на меня и ответил:

– Заира уехала из Велента. Уехала в тот самый день, когда побывала у вас. Я даже подумал, что это как-то связано. Но если господину угодно, я пришлю любую другую. Поверьте, у нас богатый выбор. Девочки славные и очень молоденькие, на любой вкус. – Затем секунду подумав, добавил – Конечно, второй Заиры у нас нет.

Я отрицательно помахал головой. Нет, мне нужна не девочка, мне нужна именно Заира.