–А чем обычно волшебники занимаются? Думаешь, они сидят дома и всякие чудеса творят с утра до вечера?

–Мирэн их знает, - вздохнул я. - Уж во всяком случае, не подслушивают Высших Магов.

–Так ведь исключительные обстоятельства!… - взвилась Линда.

–Тебе, бестия, точно следует заняться дипломом, чтобы вспомнить его основное положения. Какие исключительные обстоятельства, что ты?

Линда, кажется, даже не слышала меня:

–В то время как есть целая команда настоящих боевых магов…

–Уже не целая, - попытался вклиниться я. - К тому же Подлизу отправили на разведку, а вот потом, возможно, и нас потребуют…

Эх, зря сказал! Ведь знаю же, что шутки у меня глупые, мог бы промолчать…

По Линдиному лицу расплывались надежда и блаженство предвкушения хорошей драки.

–Ты серьезно так думаешь?

–Нет, я пошутил, - серьезно сказал я.

–Я знаю, что так оно и будет, - убежденно произнесла Линда. - Эй, а ты что?

Оле беззвучно хохотала, держась за живот. Но как только с нее сдернули невидимость, она выпрямилась и приняла королевскую позу.

Линда махнула рукой.

–Ладно, уговорили, пусть идут, куда хотят, Мирэн с ними. Тогда давайте отойдем, здесь мы хорошо просматриваемся из Замка. Кстати, может, сегодня вместо тренировок поищем тот городок, ну, в который нас тогда Подлиза водил?

–Линда! - хором возмутились мы с Оле.

–Ну и хрен с вами. В смысле, молчу, молчу.

И мы двинулись по тропинке вниз, вернув себе невидимость.

Школа (Замок, бывший монастырь, два тренировочных Собора и сад, окруженные стеной) стояла на огромной скале. Восточные окна Замка смотрели на горы, что начинались сразу за воротами Школы. С запада же скала, на которой высились школьные постройки, пологим зеленым Холмом спускалась в долину, где расположился маленький городок, куда мы в первый день сентября так и не попали, - Микрополис. Городок был маленький, от Школы его отделял лес, чуть дальше за лесом находилась маленькая деревушка - вот и все население этого края. Густой дремучий бор начинался от подошвы Холма и тянулся на многие сотни километров во все стороны, только узкая полоса обжитой земли - где и приютились городок с безымянной деревушкой - теснилась между стеной леса и горной грядой.

Этот лес и был местом, где мы проводили наши тренировки.

Когда два года назад Элфинийским Экономическим Советом был наложен запрет на экспериментальную магию и ее магистры были изгнаны, мы тайком от всех продолжили занятия.

Какие имена звучали в стенах древнего Замка! Фрей, бель Ани, Железный, Ааоз! Да что там, сам Профессор преподавал нам эльфийскую литературу и магию!

Преподавания экспериментальной магии в Высшей Школе было идеей Эмира, до того в Школе учили одной магии, которую называли традиционной: оккультизм и алхимия. Скука! Поговаривают, что он собрал здесь цвет современного волшебства, чтобы учить своего сына. Не знаю, так ли это, но факт тот, что нам редко повезло с преподавателями. К сожалению, веселая, по-настоящему волшебная жизнь, полная замечательного колдовства и магии высшего класса, закончилась на третьем курсе.

Нам - мне, Линде, Оле и Тонику, которого исключили на втором курсе за неуспеваемость по алхимии, - повезло вдвойне. Так получилось - из-за истории с колдовством в общежитии, - что из нас сделали боевых магов. Так как история волшебства не знала ранее ничего подобного, наше обучение происходило в тайне от большей части школьного начальства (Арбин, конечно, знал); в какой-то мере нам не привыкать к сокрытию занятий.

Когда наше обучение прервалось так внезапно, и мы остались без учителей, мы решили не терять навыков.