Он растерянно оглянулся на ряд дверей, оставшихся позади. А вдруг все эти люди вправду мертвы? Или не мертвы, а по меньшей мере… Хм, уж точно не живые, что бы там ни утверждал доктор Фишер. Ведь они находятся в подземном мире. Даниэлю вспомнилась толстая старинная книга в одном из шкафов в упсаль ском доме деда. Картинки в ней неизменно вызывали у него странную смесь страха и очарования. То был «Ад» Данте с гравюрами Гюстава Доре. Обнаженные корчащиеся тела, мучимые змеями, огнем и прочими невообразимыми ужасами. Обреченные на вечные страдания.

– Как вы себя чувствуете, Даниэль? – раздался у него прямо над ухом голос Карла Фишера.

– Голова немного кружится, – прошептал он.

– Мне послать за носилками?

– Нет, я не болен.

Даниэль расправил плечи и, поддерживаемый местным Вергилием, побрел дальше по подземному царству.

– Мы почти на месте, – ободряюще произнес врач.

Охранник впереди придерживал открытой одну из дверей. Фишер и Даниэль вошли внутрь помещения.

В нос тут же ударила вонь дезинфекционного средства и мочи. Камера была маленькой и выкрашенной глянцевой белой краской, ярко блестевшей в свете флуоресцентных ламп. Обстановку составляли привинченные к стене койка да столик, еще стул в форме стального цилиндра с черным пластиковым сиденьем.

– Мило, – в замешательстве выдавил Даниэль, указывая на минималистский дизайн стула, и тут же рухнул на койку. Он так устал, что едва ли осознавал, где находится.

– И практично, – добавил доктор Фишер, приподнимая черное сиденье. Стул представлял собой унитаз.

– Просто фантастика, – отозвался Даниэль и закрыл глаза.

– А теперь вам нужно поспать, друг мой. Уверен, вам ничто не помешает. Я добавил вам в чай кое какое сильнодействующее средство.

Свет померк до комфортного полумрака, и дверь затворилась, издав короткий сосущий звук, от которого Даниэль снова открыл глаза. Карл Фишер бросил на него через окошко едва ли не отеческий взгляд и затем удалился.

Даниэль перестал цепляться за сознание. Мимо поплыли лица, мечась туда сюда, словно рыбки в аквариуме. А затем прямо перед ним замерло изящное худое, странно знакомое личико. Оно пробилось через стекло и нависло над ним, освещаемое снизу неярким светом как от карманного фонарика.

И вдруг он понял, кто она такая. Осознание вырвалось из глубины его сна, и у него тут же задергались руки ноги, словно бы от желания броситься наутек. Ему так и не удалось окончательно проснуться, но он нисколько не сомневался, что это была та самая миниатюрная темноволосая хозяйка. Которая исчезла и тело которой охранники нашаривали баграми в реке. Похудевшая и без волос она выглядела совершенно по другому. И все же через круглое окошко в металлической двери на него смотрела именно она.

54

– Значит, он пропал? – обеспокоенно переспросила Хедда Гейне. – И когда?

– Хозяйки уведомили штаб службы безопасности этой ночью в десять минут первого, – сообщил доктор Пирс. – И те связались с мисс Симмен. – Он указал на Коринну, сидевшую рядом с ним за столом в конференц зале. – Однако она ничего не смогла сообщить им.

– В последний раз я разговаривала с ним позавчера, на прощальном вечере в «Пивной Ханнелоры», – сказала девушка.

По другую сторону панорамного окна меж стенами долины, словно мотки шерсти, нависали облака, вялые и серые. Коринне нечасто доводилось оказываться так высоко. Как правило, она встречалась с доктором Пирсом в небольшом процедурном кабинете на первом этаже медицинского центра.

– Во время обходов Макс неизменно находился у себя в коттедже.