– Ну чем не курорт, а? – подытожил он. – Неужто тебе не выдержать здесь несколько дней?

– Дело не в этом, – пробурчал Даниэль.

В коттедже Макс включил современный джаз и разлил по стаканам виски. Братья устроились в креслах, и он принялся рассказывать о звучавшей группе, невероятно талантливых голландских джазистах. Диск он одолжил у одного из пациентов.

– Ты же говорил, что ни с кем не общаешься, – с подозрением заметил Даниэль.

– Да есть здесь несколько человек, что ведут себя прилично. Не навязываются. Перекинутся парой слов, да и все. У которых вполне можно одолжить диски или книги. Подобные мелочи в порядке вещей. В конце концов, незачем выставлять себя неучтивым. Да и потом, все мы здесь в одной лодке. Но на более серьезные контакты я не иду.

Даниэль одобрительно кивнул, наклонил к себе бокал и взглянул на золотистую жидкость.

– Где ты достал виски?

– Купил в деревне. Не из самых дорогих, но вполне неплохое, верно?

Вдруг раздался стук в дверь, и, прежде чем кто либо из них успел подняться, дверь распахнулась, и на пороге возникла одна из хозяек – хорошенькая, словно маленькая девочка, с большими голубыми глазами и собранными в хвост волосами.

– Добрый вечер, джентльмены. Как провели день?

– Замечательно. Ездили с братом на рыбалку. У него настоящий талант к рыбной ловле!

– Вот как? Поймали что нибудь?

Она так и продолжала стоять в дверях, из за ее спины приветственно кивнул напарник.

– Да, но мы их все съели, так что, увы, для ресторана ничего не осталось. Но мой брат чертовски хорошо рыбачит. Я пытался уговорить его погостить у меня еще немного, чтобы обеспечить ресторан припасами, но ему не терпится уехать.

– Вам не понравилось в Химмельстале? – хозяйка обратила свое кукольное личико к Даниэлю, и удивление на ее лице сменилось некоторым пониманием. – Что ж, место у нас не вполне обычное. Но хотя бы здесь оказалось не так плохо, как вы ожидали?

– Знаете, у вас тут вправду чудесно, – искренне ответил Даниэль. – Собственно…

Однако хозяйка уже шагнула назад и взялась за ручку двери.

– Спокойной ночи! – произнесла она. Ее коллега повторил пожелание, и дверь закрылась.

– Еще виски? – осведомился Макс.

Не дожидаясь ответа, он вновь принялся наполнять стакан брата.

– Только немного. Столько достаточно, спасибо.

Макс прибавил громкости.

– Просто тащусь.

Какое то время братья молча сидели, просто слушая мягкую расслабляющую музыку с необычной повторяющейся мелодией.

– Ты сказал, они голландцы? – подал голос Даниэль.

Макс встал из кресла и кое как прочел название группы на диске. Затем они снова молча слушали, потягивая виски.

– Неплохо денек провели, как считаешь? – заговорил наконец Макс. Даниэль кивнул, и брат добавил: – Прямо как день рождения когда то.

– Ага. Акт первый, – отозвался Даниэль.

Несуразные, но тщательно организованные празднования их дня рождения неизменно следовали одному и тому же сценарию: радость при встрече, размеренные игры, становившиеся все более разнузданными и в итоге заканчивавшиеся сварой и слезами, а зачастую и каким нибудь несчастным случаем – падением с дерева, ранением дротиком, ударом мяча по голове.

Макс криво усмехнулся.

– А помнишь, как мы прыгали с качелей на лету, чтоб посмотреть, у кого получится дальше?

– Еще как! Когда я оглянулся посмотреть на тебя, качели ударили меня по башке. Я вырубился с сотрясением мозга, – ответил Даниэль.

– Но веселья на наших встречах все таки тоже хватало. Понятия не имею, почему нас не сводили чаще.