– Ну, вероятно, из-за работы, которая отнимает слишком много времени и сил. Или по чему-то иному, о чем ты предпочла бы умолчать.

– Верно, вы на что-то намекаете, мистер Гилберт? – проговорила Каролин, медленно попятившись.

– Я лишь хочу сказать, что мотив, который мы решаемся озвучить, крайне редко совпадает с тем, что мы на самом деле храним в мыслях или, как в данном случае, в сердце… Да, я действительно уделял очень много времени и сил работе, благодаря чему многого сумел достичь в своем деле. Но это явилось следствием, а не причиной моей несостоявшейся личной жизни. Причиной же был твой уход… Почему тебя это так удивляет, Каролин?

– Поэтому я сейчас здесь? Я и Бобби… – ошеломленно пробормотала она.

– Ответ очевиден.

– По-твоему, это честно по отношению ко мне и к мальчику? – возмутилась она.

– Я никого не обманываю. Что же касается Бобби, я намерен выполнить все данные мною обязательства, – твердо проговорил Николас.

– А я?!

– Мне казалось, ты в моем доме находишься по доброй воле и осознанно принимала это решение. Разве не так? – строго спросил он.

– Да… Но теперь я с трудом представляю, как у нас получится и дальше сосуществовать после всего сказанного, – растерянно заметила Каролин.

– Твоя реакция кажется мне предвзятой. До сих пор я ничего тебе не навязывал. Я просто искренне ответил на те вопросы, которые ты задала. Странно, что правда тебя так пугает. Поверь, то, что тебе стало известно по причине моей откровенности, тебя ни к чему не обязывает. Ты здесь по-прежнему по одной-единственной причине, а именно – из-за Бобби. И я ни на секунду об этом не забываю.

– Все верно, я здесь ради Бобби, – тихо подтвердила Каролин.

– Я знаю… – кивнул Ник.

– Я не лгу, – прошептала она.

– Я не собираюсь тебя обвинять… Хотя считается, что именно вечная привычка выводить друг друга на чистую воду никогда не позволит двум юристам ужиться под одной крышей. – Ник попытался снять напряжение легким полушутливым высказыванием.

Однако на Каролин это подействовало обратным образом. Она лишь сильнее нахмурилась, пристально наблюдая за своим визави.

– Скажи мне откровенно, Каролин, что именно тебя так взволновало? – поинтересовался Николас.

Она лишь покачала головой и удалилась к себе.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Хозяин дома спал плохо. На мгновение проваливаясь в сон, моментально просыпался, вздрагивая. Невольно он прислушивался к каждому шороху, пытаясь представить, как там сейчас Бобби, как там сейчас Каролин.

После нескольких неудачных попыток заснуть Ник повернулся к окну. Сквозь занавески в спальню вливался млечно-белый лунный свет. Сколько он пролежал так, Ник не знал, но уснул как-то внезапно и крепко, а когда проснулся поутру, задачка, обдумываемая им накануне, решилась в один миг сама собой.

Он мгновенно сообразил, как ему следует поступить. Это было словно прозрение.

Ник понял, что не допустит повторения произошедшего три года назад.

Они расстались и порознь покинули отель.

Он надеялся увидеть Каролин в аэропорту, поговорить, еще раз обсудить все, но не получилось. В Бостон они возвращались разными рейсами и больше не встречались. Развод был проведен заочно, к взаимному удовольствию. Словно и не было головокружительного стремительного романа, не было волшебства четырех брачных ночей. Словно их взаимное чувство исчерпывалось одним лишь безрассудством.

Однако мысль о том, что он совсем не знает женщину, волею провидения оказавшуюся под крышей его дома, не была праздной.