— Я именно тот человек, который нужен для этой работы, — бесстрастно ответил Кейн. — Я единственный среди вас, кому нечего защищать. У меня нет по отношению к вам никаких обязательств. Я не заинтересован, чтобы кто-то из вас получал больше или меньше. Кроме того, вы никогда не согласитесь, чтобы уполномоченным был назначен кто-то из вас. У вас только один выход — выбрать меня, иначе вы получите специального прокурора.

Феннелли облегченно вздохнул. «А, пожалуй, мальчишка прав, — подумал он. — Я бы не стал доверять ни одному из них, впрочем, как и они мне. А кроме того, я всегда смогу контролировать его, а это все, что мне нужно».

— Отлично, — сказал он вслух, — я понял, что ты имеешь в виду.

Кейн оглядел присутствующих, внутри у него все клокотало от возбуждения. «Получилось!» — снова и снова мелькало у него в голове, но он ни единым жестом не выдал своего состояния.

— Есть возражения? — спросил Фрэнк.

— А сколько это будет нам стоить? — поинтересовался Антон.

— Сумма будет меняться в зависимости от бизнеса, которым вы занимаетесь, — ответил Кейн. — Для начала она составит от пятисот до двух с половиной тысяч в неделю. У меня в кармане есть конверт для каждого из вас, в котором проставлена сумма. Вы можете назвать ее вслух или нет, на ваше усмотрение, но знайте, цифры основаны на доходах от бизнеса, которым каждый из вас занимается. — Фрэнк вынул из кармана пачку конвертов и раздал их каждому из присутствующих.

Мужчины поспешно вскрыли конверты, выражения их лиц были при этом самые разные.

«Две тысячи в неделю, — подумал Московитс, — не так уж и страшно». Толстяк Кроун тяжело поднялся из-за стола.

— С меня хватит этой чепухи! — заявил он. — Мне это не нравится. Никто не смеет указывать мне, что и как делать. — При этом он посмотрел на Луиджерро. Война между ними была всем хорошо известна.

— А что, вы думаете, от вас требуется? — спросил его Кейн. — Перед каждым из вас лежит блокнот и карандаш. Напишите на листке «да» или «нет», поставьте свое имя, а дальше посмотрим, что делать.

Мужчины надписали листки и передали их Фрэнку. Он просмотрел их и обратился к Кроуну.

— Вы единственный, кто сказал «нет». Может быть, передумаете?

Кроун покачал головой.

— Не пойдет. Никто не может…

Кейн оборвал его.

— Как хотите, это ваше дело. Но остальные не желают терять свои деньги из-за таких глупцов, как вы. — Он говорил почти ласково. — Можете уходить, мы вас не задерживаем.

Кроун оглядел присутствующих.

— Я уйду, но предупреждаю, держитесь подальше от моей территории. Вот и все. — Сердито хлопнув дверью, он вышел из номера.

Оставшиеся смотрели теперь во все глаза на Кейна, им было интересно, как он поведет себя в подобной ситуации. От того, как он поступит сейчас, будет зависеть его положение в будущем.

Кейн подошел к телефону, снял трубку и набрал номер.

— Толстяк ушел с собрания, — тихо сказал он и повесил трубку, затем вернулся к столу и сел.

— Итак, остальные в деле, — объявил он. — Прежде всего надо определиться со штаб-квартирой. У меня есть на примете одно местечко в Джерси-Сити…

«Боже, — раздраженно подумал Феннелли, — когда это Фрэнк успел все так организовать? У этого сукина сына уже есть свои люди!»

Но к раздражению, испытываемому Силком Феннелли, примешивалась частица неподдельного восхищения.