Шкварш тут же поставил обоих на место, и после словесной перепалки меня усадили за стол.

Еда возникла по щелчку пальцев и оказалась съедобной. Но острой.

Съела всё, чтобы никого не обидеть — одно из правил приличия, и тут же угодила под перекрёстный допрос. Демоница и вовсе меня пощупала, интересуясь волосами, кожей, строением скелета. Пять пальцев на руке удивили её, как и непривычный цвет радужки, количество рёбер. От её пощипываний стались синяки, но я терпела и улыбалась.

Дальше пришёл черёд Ольксеза. Мысленно он меня раздел, но трогать руками не трогал. Тяжело вздохнул и робко попросил хотя бы посмотреть.

Брат и сестра были единодушны: до посвящения только мечтай!

Дальше завязался разговор о разных мелочах, не касавшихся меня. Говорили быстро, так что не всё понимала. Затем демоница ушла, а Шкварш увёл меня заниматься. В спальню.

То, что Ольксез будет подсматривать и подслушивать, даже не сомневалась.

Да, полежать здесь было на чём. И не вдвоём, а целым семейством. По словам Шкварша, у всех взрослых демонов подобные кровати. Родительская ещё больше:

— Если хочешь, покажу.

Я отказалась и подошла к узкому окну — взглянуть на сад.

— Спустимся туда перед твоим уходом. Слышал, у Маргариты свадьба, — демон развалился на постели и достал из воздуха толстую книгу. — Букет ей срежешь: наши цветы не вянут. Никогда.

Вот и подарок. Оригинальный: такого точно никто не преподнесёт. Эх, денег бы ещё на мускатный орех.

— Ложись, — Шкварш похлопал по алому покрывалу. — Приставать не буду, если не захочешь сама. Я тебе книгу достал полезную, почитаем.

С опаской присела на постель, а потом, решив, что доверяй — не доверяй, а демон по-своему сделает, забралась на неё с ногами.

— Я не кусаюсь, ближе давай, — рассмеялся Шкварш. — Не разочаровывай братишку.

Вот что-то, а именно это и собиралась сделать.

Робко, придерживая подол, чтобы не задрался, перебралась к демону и с визгом под его напором оказалась лежащей на покрывале. Шкварш хохотал, будто не замечая моих кулачков, но просто держал, ничего не делая. Потом и вовсе отпустил, заметив, что я смешная.

Хороши шутки!

Книга выдалась на редкость скучной. Половину слов не понимала, демон переводил. Потом, заметив, что я зеваю, кинул мне подушку и принялся рассказывать о местном обществе.

Я крепилась, крепилась, но всё-таки прилегла. Через полчасика, разомлев, и вовсе глаза закрыла — сытный ужин и жара сделали своё дело.

Проснулась под боком у Шкварша, который читал, заложив ногу на ногу. Без рубашки, но в штанах — значит, этого не было.

А вот рубашка у меня задралась, выставив на всеобщее обозрение бельё.

— Красивые у тебя ноги, — скосил глаза демон, метко запустив книгу на столик.

Тут же одёрнула подол и села, попросив одежду. В ответ была послана со всеми страхами в одно место. И то верно, не воспользовался ведь ситуацией.

— Ирнэ Шкварш, — в голову пришла шальная мысль, — а у демонов человеческие деньги есть?

— Одолжить? — догадался демон. — Могу. По поцелую за золотую монетку. Или за один разик за всё.

— Мне мало надо, поцелуев хватит. Я торт свадебный сделать хочу, не хватает денег. Чуть-чуть, пары монет.

Шкварш извлёк из воздуха кошелёк, покопался и протянул… алмаз. Мелкий, но алмаз! Я ошарашено уставилась на него, а потом поползла к краю кровати. Такой долг отработать здоровья не хватит.

— Человеческих денег не держу, но это можно продать. У нас камнями расплачиваются, — демон откинулся на покрывало и поманил сверкающим алмазом. — Тут двенадцать граней — двенадцать поцелуев.