Поколебавшись, решилась. Он же не оговаривал, как целовать, так что…

Объектом ласк избрала лоб, но Шкварш раскусил мою хитрость, и пришлось пройтись поцелуями ниже и у опасной черты вернуться к губам. Радовало, что демон не двигался, не превратил расплату в любовную игру. Даже зауважала его: держит слово.

После двенадцатого лобзания получила алмаз и лёгкий, скользящий поцелуй в висок. Вот и вся нежность.

— Так, теперь рекомендация, — Шкварш встал и направился к столу. — Ты способная, поэтому напишу, что переводчица. Но книжки читай, а то словарный запас хромает. И знание бытовых реалий.

— Проводник вам отдать? — я убрала алмаз и потянулась за камушком — пропуском в мир демонов.

— Неа. Ты друг, можешь приходить. И называть просто Шкваршем. С этой штучкой, — он указал на проводник, — со мной и разговаривать можно. Маргарита знает.

Вот это доверие! Догадываюсь, что редко кто его удостаивается, тут и поблагодарить не грех. Что я и сделала.

— На, держи, — в руки мне лёг кусок кожи ящера со свежими охровыми чернилами. — Написал, что язык трубочкой складывать умеешь и узлы вяжешь. Ночевать будешь? Только со всеми вытекающими: тут уж извини, терпеть не стану. Но и не обделю.

Вежливо отказалась, пообещав как-нибудь в другой раз. Демон усмехнулся:

— Ловлю на слове!

Перед уходом взглянула на сад и срезала оранжевые солнца местных цветов. Тем самым ножом, которым сколол мне волосы Шкварш. Его демон, к слову, разрешил оставить, сказал, что никогда не затупеет. Подарю Алоису.

Оделась и, вновь изнывая от пекла, держа сапоги навесу, потопала вниз.

Вернулись родители Шкварша — мы столкнулись на лестнице. Колоритная пара: оба высокие, статные, в красном, с золотыми браслетами. Я опустила глаза, поздоровалась и скользнула вниз. Если захочет, Шкварш всё им объяснит, хотя, по-моему, они уже сами всё объяснили, приняв за любовницу сына. Мне без разницы.

Демон проводил меня до базальтового камня, перенёс в первый круг и распрощался. Оттуда я без проблем вернулась в нормальный мир.

Решила о визите в четвёртый круг ни Маргарите, ни Ксержику не рассказывать: я ведь нарушила запрет. Но теперь понимала, отчего они были против такого перемещения: слишком опасно.

Ночная прогулка не радовала. Как-то мне страшно было, то и дело косилась по сторонам, пыталась отыскать сбоку силуэт Школы. Кажется, вот тот огонёк на башне.

А до города ещё полчаса идти… Конечно, это не горы, в пропасть не упадёшь, только в сугробе замёрзнешь, но как-то не по себе. Будто наблюдает кто.

Занервничав, сотворила магический светлячок. Мало света, только пятно под ногами освещает. И делает лёгкой добычей. Так что либо ещё парочка, либо и этот погасить. Выбрала первый вариант и послала светлячки плыть по воздуху, чтобы показать мне хотя бы пару шагов вдоль обочины. Поморщилась, лизнув порез на ладони, и привычно потянулась за платком.

Ксержик вот, по каждому поводу вены не вскрывает, так колдует, а я энергию только из крови черпать умею. Плохо и неэффективно. Вероятно, что-то неправильно делаю, либо бесконтактной магии учат на старших курсах: говорил ведь Алоис что-то о выведении энергии в неведомые дали… Надо бы расспросить, упражнения узнать, а то негоже женщине с такими руками ходить, будто стекло разбивала.

Пока порез не зажил, решила потренировать недавно разученное заклинание. Оборонительное, класс 1 А. Остальным оно легко давалось, а мне приходилось мучиться. Но Магнус один секрет показал, должно помочь.

Так, расслабиться, забыть о холоде и зуде, постараться уловить энергию в воздухе… Есть покалывание! А теперь сконцентрироваться на её источнике и вывести руну пальцем. Вот смоченным в крови всегда выходило, а по воздуху — не всегда.