– А почему они моих друзей забрали, а машину их оставили? – спросил я продавца.

– Тот чеченец сказал, чтобы я машину не трогал, они за ней скоро вернутся.

«Это уже что‑то... – подумал я, – хоть какая‑то зацепка... Хорошо бы предупредить Боцмана с Артистом... Но уедешь сейчас – а чеченцы как раз за мухинской машиной и заявятся! Оставаться здесь и действовать самому – ребята на берегу будут беспокоиться... Остается только один выход: надо сделать так, чтобы чеченцы сами к нам на берег заявились».

– Так, слушай внимательно... – сказал я продавцу. – Когда чеченцы появятся, скажешь им, что я приезжал и искал своих друзей. Скажи, что я был на крутой тачке и что поехал за двумя своими корешами, которые остались в Успении. Если у тебя спросят, кто мы такие, ответишь, что мы рыбаки из Москвы. И еще скажи, что ребята крутые и своих друзей в беде не оставим, найдем этих чеченцев даже под землей... Ты все понял?

– Да... Может, вам лучше в милицию обратиться? Они же с оружием...

– Это успеется. А пока сделай так, как я прошу, очень выручишь...

Для верности я сунул в потный кулак продавца пятьдесят долларов. Он немедленно спрятал купюру в карман.

– А что, если они со мной и говорить не захотят? – спросил продавец.

– А ты постарайся... Если чеченцы к нам в Успение приедут, получишь еще столько же.

Я направился к своей машине, а продавец немедленно начал приводить в порядок покореженную дверь.

* * *

Вернувшись на берег, я рассказал Боцману и Артисту обо всем, что мне удалось выжать из хозяина палатки. Реакция ребят была точно такая, как я и ожидал, обдумывая по дороге складывающуюся ситуацию: оба немедленно захотели поехать к магазину и встретить чеченцев прямо там, у мухинского «жигуленка». Я их понимал, но идея выйти на прямой контакт с десятком вооруженных «духов» не казалась мне плодотворной.

– Во‑первых, слишком много всяких «но», – остудил я ребят. – Во‑вторых, это ни к чему не приведет. Ну даже если накостыляем мы чеченцам за милую душу, то парням это не поможет! А потом, где гарантия, что нам расскажут, куда они Дока с Мухой утащили?

– Как это – не расскажут, – психанул Артист. – Да я из них самолично всю душу вытрясу!

– Может быть, у тебя это и получится, Семен... А если эти, посланные за нами сами ничего не знают? Где нам тогда ребят искать? Нет, тут надо действовать наверняка...

У меня уже сложился план дальнейших действий, но я заранее был готов к тому, что ребятам он может не понравиться, и поэтому подводил к нему издалека. Все дело было в том, что я по‑прежнему оставался командиром своей группы – группы отличной, лучшей в мире, но, во‑первых, совершенно невооруженной. Во‑вторых, – группы, оказавшейся здесь ради рыбалки, а вовсе не ради того, чтобы кто‑то из моих орлов отправился вот так, ни с того ни с сего, на тот свет. В ушах у меня так и звенели слова боцмановой Светки: «Митя – он у нас с сыном единственный...»

– Так что ты надумал? – не выдержал, поторопил меня Боцман.

– Чеченцы сами нас привезут к ребятам, – ответил я. – Надо только помочь им в этом.

– Это как же? – поинтересовался Артист.